考现在世界最大商船，称美国大北公司之弥奈梭达，长六百三十英尺，广七十三英尺，全世界色然惊之，谓大莫与京矣。英尺当我工部尺九寸八五七七，明尺当今工部尺尺有一尺一二。然则郑和所乘船，其袤殆与弥奈梭达等，其幅则倍彼有余。  以今日之美国，仅能造如弥奈梭达者二，以当时之中国，既(疑当作竟)能造倍“弥奈梭达”者六十二，虽曰专制君主有万能力，而国民气象之伟大，亦真不可思议矣。其时蒸气机关未经发明，乃能运用如此庞硕之艨艟，凌越万里，则驾驶术亦必有过人者。

                                   《饮冰室文集》卷四十一

    梁先生于此史实，固然深信不疑；当时作史传，又大都有所感愤，无所用其怀疑。所以，虽说是“新史氏”的史传，于这一节并没有搜寻到新的史料，此刻，我们如其于明史之外仍别无发现，而想像到以当时的财力人力，居然早已能够造如此的大船，又如此之多，的确也要说“真不可思议”。可是世间物质文明的进展，究竟有历史的过程，循序渐进的多见，突变而发达的少有。梁先生之所谓“真不可思议”，用了历史眼光观察，却不能不疑虑他有“尽信书”之失。因为本传记载的船，实在太大了。

    据《本传》，船身长四十四丈，阔度倒有十八丈，长阔之比，约为七与三(或云阔度当长度百分之四十一)，于此，我们只凭常识为断，就不能无疑。我们知道，航海的船舶，为了波涛汹涌之故，更需要减少水的阻力；而愈短阔则阻力愈大，又是古今不变的。那就可以断言，当时造船，一定不会采用这样的长方型。而且，在我们眼中，江海之上也不曾有过大船有这样的船型。至于现代造船术有没有长阔限度的规定，虽则未曾研究，但眼见的船型，尽多参考的资料。例如梁先生所举的弥奈梭达，长阔的比例约为九与一。最近造成的宁海巡洋舰也差不多是九与一。再详查二十一年度海军统计，《海军各舰船身概况统计表》，其中所列各种舰艇，除宁海不计，共五十一艘；虽因船类而不同，但长阔的比例，差度相近到八·五与一五以上的，大都是五百顿以下的小船。大多数约为八七与一三之比。其中只有一艘木壳船，其比例为长七·九阔二一，而这一支乃是巡防艇，排水量仅有三十吨，大约不会用以“凌越万里”的，可见排水量较大的船，总比小量的要狭长些。那么，比船身最长的宁海(船长三六０尺)还长出三分之一来的“大腙宝船”，何致造成违反水性的“短短胖”呢?所以本传云云，可说是史

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