一、引 言
去冬,十一月二十五日,香港《星岛日报》载葡国驻港领事柏比道,将该国十五、十六两世纪航海图两卷,赠送香港大学,贺其金禧之庆云:该两大卷地图重达数十磅,每页约十二方英尺,记载了葡国航行远东的历史,用英文叙述。柏氏在献图典礼时强调曰:“……这是人类历史上最伟大的探险。”
余获友人介绍,得睹原图,检阅下,知该图为葡国自西元1500年至1600年诸航海家历次东行所绘者,由简而繁,由模糊而清晰,并绘出各海岸之山脉、树木、房舍与河流,甚至各地产物亦载于图,且利用指北针,标绘海船之航向……。该图之价值如何,尚待进一步研究后,始可定论。
柏氏所谓“这是人类历史最伟大的探险”,则殊不然,我国于葡人东航百年前,即明朝永乐三年一一西元1405年,伟大航海家郑和一一三宝太监,业已率领巨舰六十二艘,官兵两万七千余人,远航非洲东岸,创下史无前例之伟绩,是时,欧人尚摸索阶段中。郑和并留下较葡人地图早一百年之万里航海图,兹检据史料申论之。
二、郑和航海图绘制之年代
明茅元仪(归安人,字止生,号右民,茅坤之孙)《武备志》卷二百四十,载郑和航海图一幅,原题名曰:“自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图”。全图计长二十一英尺又七寸九分;阔八英寸。起自皇城(南京)附近之宝船厂,止于非洲东岸麻林地,即今怯尼亚(Kenya)之 MMindi。西人戴文达克(Duyvendak)疑即是“郑和航海路线”,伯希和(Paul Pelliot)认为与“郑和同时”,日人藤田丰八则直称为“郑和航海图”,其所依据即是《武备志》卷二百四十图前叙言,言曰:“……明起于东,故文皇(永乐)帝航海之使不知几十万里,天实启之,不可强也。当是时,臣为内竖郑和,亦不辱命焉……。”原图共二十四页,序一页,航图二十页,过洋牵星图四幅两页,空白一页,序仅四十二字。
按图载宝船厂、龙江关、与外国
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