五、从经济功能的角度划分市镇类型

就经济功能而言，明清长江中游市镇大体上可分为手工业专业市镇、商品流通型市镇、交通枢纽型市镇三种。明代史家有言，市镇的价值在于“必由所聚，通商惠工于兹”(38)。

所谓商品流通型市镇，系指该市镇以商品集散地而见长。这类市镇占明清长江中游市镇的绝大部分。湖北的重要市镇几乎全是商品流通型市镇，如汉口、沙市、樊城、老河口、刘家隔等。湖南、江西的大多数市镇，也扮演着商品贸易及长距离贩运中转站的角色。

交通枢纽型市镇，顾名思义乃为水陆交通便利之市镇。如湖南长沙府长沙县之新康市，在“县西北六十里，居民集为舟利”(39)。又如，江西商业巨镇——吴城镇，隶属南昌府新建县，滨临鄱阳湖西岸，且为赣江、修水交汇之处，是赣江、抚河、修水流域的商品集散地。长江中游地区江河贯通、湖泊众多，其市镇多靠便利的水运条件得以发展，以故大多数市镇均属交通枢纽型市镇。尤其是，许多交通枢纽型市镇同时也是商品流通型市镇，因为便利的水运条件正是商品流通所不可缺少的。历史的真实情形是，明清长江中游市镇在经济功能方面多为复合型市镇。

从一个市镇的经济功能往往能够看出它所拥有的商业地位。就商业地位而言，明清长江中游市镇大体上又可分为一般市镇、区域市镇和超级市镇。

一般市镇，系指其商业辐射力主要限于所在府州厅县范围内，甚至限于一乡或数乡之间。如湖南永州府东安县之白牙市，在县东20里，“舟车辐辏，为县巨镇”(40)。更多的定期市，如墟、集、场，则主要是当地农民赶集之小市场。区域市镇，系指其商业辐射力在1府以上、3省以内。如湖南安福县之鳌山铺，在县东50里，“西北属安福，东属澧州南路塘汛，外属武陵，为三边交界，七省南北通衢，而鳌山冈后里许，约三百余家铺户，为安福布帛交易市镇”(41)。超级市镇，系指其商业辐射力达于3省以上，具有全国影响。如景德镇、汉口镇。

市镇铺户之多寡，既是考察市镇人口规模的重要依据，又是考察市镇商业地位的重要指标。清光绪年间刊本《建昌县乡土志》即以店户之多少作为衡量市镇经济规模的尺度，如涂埠市，“距城十五里，店户较他市居多数，市面阔大”。虬津市，“距城二十里，店户不及涂埠，市面尚大”。马口市，“距城三十里，店户少，市面不大”，等等。据清同治《安化县志》卷4《舆地·疆域二》，在安化县30个市镇中，铺户在100户以上者仅有6个，其余多为20—30户，最少者只有10余户。安化县市镇商业地位之低下，不辨自明。

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