祭祀、祷祠，是远古以来不同时代和地区的人们乞求风调雨顺、凡事如愿的方式，它是无论低级还是高级宗教的重要内容。在中国古代，祭祀活动很早就由国家组织并进行规范，使之成为形式有序、内容完整的典礼[1]。但从战国时起，国家级祭礼的形式、内容随着古典礼乐文明的废弃几乎无闻，因此战国、秦到汉初（本文指到武帝以前）这一历史时期成了各种自发的民间祭祀、方术乃至巫术泛滥的时期。本文试图通过对汉初祀畤内容、性质的考察，看出它在一定历史时期兴盛的原因，以及它日后退出主流社会的信仰舞台之必然。

一   汉初的雍五帝畤和陈宝畤

　　汉初祀畤基本上全盘继承自秦。其中首先应该注意的是雍五帝畤和陈宝畤。它们是汉初最尊贵的神灵。畤字见《说文》第十三篇下田部：“天地五帝所基止，祭地也”，这是东汉五行说盛行后的理解。其实“畤”原为峙立之义，民间于田中立石以祭杂神，后来统治者也将其所立的祭祀之处称为“畤”[2]。《史记·封禅书》记齐地八神的天主“祠之必于高山之下，小山之上，命曰畤”，此畤为山间平地，则民间祭天主之地称为畤。又《汉书·郊祀志》颜师古注秦献公所立畦畤：“畦畤者，如种韭畦之形而畤于畦中，各为一土封也”，则畤为田间之祀，并仍然保留了民间祭祀随地发生的色彩。
　　汉初的雍五帝畤，是在秦的四色帝畤基础上增加黑畤而成。《汉书·郊祀志》记高祖二年刘邦入关，问起故秦时祭祀的上帝都祠哪些神，回答是白、青、黄、赤四色帝。但刘邦对此解释并不满意，他说“吾闻天有五帝，而有四，何也？”底下人不知如何回答，于是刘邦便认为“乃待我而具五也”，并把自己神化为黑帝加入四色帝系统之中，北方对应的色是黑色，因此黑帝祠被命名为北畤。这样，汉的雍五帝畤便完备了。
　　如果对秦四色帝畤变成汉五色帝畤的过程作些细究，可以发现汉初在将秦的四色帝畤变成五色帝畤的同时，五行、符运观念已开始渗入其中。《史记·封禅书》记载秦时立畤如下表：

　　从襄公7年（公元前770年）立西畤到献公18年（公元前366年）立栎阳畦畤，四色帝畤完备。其中西畤、鄜畤、栎

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