》的思想而言，一方面是超越意识的涌现，表现为大梵天（Brahman）的信仰。所谓大梵天是指印度教相信宇宙有一个终极真实，这终极真实虽然超越万有，凌驾神灵之上，却也潜藏在人心灵最深处（atman）而形成他的本质。因此，相对於外在的超越有一个内在的本质，而二者实为一体。由这超越的境界去看，人世与人生都是陷於生死轮回的幻境。根据这样一个架构，《奥义书》也认为生命是一条内在的精神提升的道路，把生命由轮回的幻境超拔出来，而获得解脱。原始佛教对生命也有同样看法，视之为一条内在精神转化的途径，由生死轮回所构成的幻境通向超越的涅 境界。不错，佛教对於《奥义书》的思想有一自觉的修正，那就是不承认内在超越有客观的存在，也就是说否认个人有任何内在的心灵实体，同时也对客观的外在超越是否存在避而不谈。但是我认为这只是因为原始佛教是扣紧个人主体对生命的感受与实践而立论，不愿落入把生命当作客观对象去讨论的玄谈。但若仔细考量原始佛教四圣谛与八正道所蕴涵的意义结构，它与《奥义书》的思想是大同小异，仍然是以超越意识为前提视生命为一条内在精神提升的道路。
就中国的「枢轴时代」而言，「超越的原人意识」主要出现於先秦儒家与道家思想。在《论语》所反映的孔子思想 面，天与天道所代表的超越意识已是很重要的发展，而同时《论语》的思想也很清楚地蕴涵人有内在精神的一面。在《论语》以後的儒家思想 ，特别是在子思与孟子这一条思想传承 ，天道与心性这两路的观念逐渐联结在一起。也可以说，超越的天道已经内化於个人的内在心灵。相应於这个思想发展，儒家同时也把生命视为内在的精神攀升的道路。
道家思想也有同样的发展，由老子开其端，而在庄子思想 完成。一方面是超越的道，但老庄都认为道在人世已经受到隐蔽而淹没不彰，由此生命变得汩没而失去本源的宁静与和谐。另一方面是内在的心灵，道家这方面的思想至庄子始彰显出来。庄子认为心是生命的关键，当心被欲望缠绕与窒锢时，生命就变得汩没而迷失，但心可以是生命汩没之源，也可以是承受超越的道的内在机制，由心的转化，可以与道在精神上相契合，而使生命回归到本源的和谐与宁静。因此在庄子的思想中，生命也是一条内在精神超脱的道路。
根据我上面对各「枢轴时代」的思想突破的综述，「超越的原人意识」大约有下列共同特徵：（一）原人意识对人的体认与反思不是以某一属於特定阶层、特定种族、特定地方的人或有著特定信仰的人为对象，而是以人的生命的本身或者人类的共相为对象。这是人类历史上普世意识（universalism）的萌芽。（二）相应於超越意识的体认，原人意识有一个内化的趋势，也就是说视人的生命有内外两个层面──内在精神层面与外在躯体层面，内在的精神层面是超越意识进入个人生命的结果，它凝聚为生命的核心，是与超越 接的枢纽。（三）受超越意识的启发，以内在精神枢纽为主导，生命变成一个有定向、有目标的道路──一个发展过程。（四）这一发展过程都隐然有一三段结构：一端是现实生命的缺憾；另一端是生命的完成；连结於二者之间的是生命发展与转化的道路。（五）生命自我完成的目标，透过内在精神枢纽的媒介是植基於超越意识，因此在原人意识中，人的生命发展有其无限性、终极性与完美性。以上五点是环绕超越内化的观念而展开，可以说是由「超越的原人意识」产生的生命的原始理念模式，是各「枢轴时代」思想创新所共有的特徵。
四 「枢轴时代」的影响
一般学者在讨论「枢轴时代」时，因为受韦伯的影响，很容易只注意这些不同的文化的世界观取向，也就是说这取向是入世的或者出世的，而忽略了这世界观背後的原始理念的内涵结构。实№上後者的重要性绝不下於前者，至少在两方面，它对後世文化的发展有极重要的影响：
（一）就道德文化而言，它开启了後世的「德性的精神伦理」。如上所示，生命的原始理念呈现一个有著三段结构的发展过程，这发展过程的一个重要面向当然是道德。不错，这道德面向在不同枢轴文化的重要性有著程度的不同，例如这面向在印
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