千年运河，曾承载着鲁西临清的繁荣，今日水退船隐，只留下历史追寻的故人往事。悠悠京腔、运河钞关、鳌头矶、舍利宝塔……仍然留下谜一般的印记。梅花上将张自忠、国学大师[注: 大师，现在指在某一领域有突出成就、大家公认并且德高望重的人。因其意义比较广，还有佛的十尊号之一、官名、学者专家的尊称、对年纪大的老师的尊称等。]季羡林曾经生活在这片文化底蕴深厚的沃土，山东临清这片神奇的土地，令世人充满探寻的目光。
明、清时期，运河与卫河在临清这里交汇，水运的优势带动了经济的繁荣。有人形容盛极一时的临清：“科第[注: 科第 拼音： 解释： 科举制度考选官吏后备人员时，分科录取，每科按成绩排列等第，叫做科第。-kedi]接踵，舟车毕集，货财萃止，诚天下佳丽之地。”特别是自明永乐十五年会通渠开通后，漕运兴盛，临清成为汇集7省漕粮北运的中枢和内陆通往北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史，最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期，称北平。新中国成立后，是中华人民共和国的首都，]的咽喉战略要冲。大小船舶成百上千，南来北往，络绎不绝。
运河钞关探寻古运河的年轮
当商业借助了运河交通之势，蓬勃兴盛起来后，临清一时富甲天下。设在临清的运河钞关，便是有力的见证。临清的运河钞关，是明清两代中央政府[注: 中央政府centralgovernment最高国家行政机关。地方政府的对称。负责统一领导全国地方行政工作，集中掌握国家的国防、外交、财政、内政等行政职权。]派驻临清督理漕运税收的直属机构，始建于明宣德四年，这里每年征收的商船之税，都超过了京城的崇文门钞关，临清钞关税收居全国8大钞关之首，占全国税收的四分之一。
