鄂变起事，数日内数省响应，土崩之势已成，无论吾人如何忠爱，对于今日大局人心，不忍言亦不必讳言。今日救亡，只有二策：一速行联邦政策，开放廿二省分治，以御革命风潮。督抚未必敢言，言之政府亦未必听。一政府假权督抚，使之便宜行事，改良政治，以阻国民独立。……但一省有一省情势，他省防营少，广东防营多，他省无土匪，广东有土匪，一有不慎，国民未举事，而土匪已乘之，外人从而干涉，殊费收拾矣。……不知从前一切政治之不便于吾粤民者，官府能一一革除之，如昨日豁免屠捐、酒捐之类。事事餍民之心，则革命觉所求不过如此，何所借口用其破坏。无论满人汉人、本省人外省人、中国人外国人，凡在我广东者，皆可享受共和平等之福，何乐不为。（《广东独立记》，载《广东辛亥革命史料》）

江氏的主张，当时已被人讥为“滑头政策”，以维持治安为名，抵制革命。不久，全省各地民军蜂起，江孔殷奉命带领广州、顺德两协绿营及所部保安队进攻顺德乐从。江孔殷见大势已去，不愿跟民军作对，甫经接触即下令撤退，回广州谒见张鸣岐，告以党人声势浩大，必难取胜，以免重蹈凤山覆辙。江氏从总督府一出来，即急电革命党潘达微、邓慕韩密商，共同决定约集咨议局召开各界大会，宣布独立。江孔殷又致电咨议局副议长丘逢甲[注: 丘逢甲(1864～1912),近代诗人。祖籍嘉应镇平（今广东蕉岭），生于台湾省苗粟县。光绪十五年(1889)进士，先后担任两广学务处视学、广东教育总会会长、广东咨议局副议长等。]，征得同意。11月9日，由同盟会员陈景华主持大会，宣布共和独立等十条决议，举张鸣岐为广东都督。会后，由江孔殷、陈景华代表全体会议将广东都督印信送往总督府，哪知道张鸣岐见势不妙，已经逃跑了，遂选举胡汉民为都督。当时，水师提督李准、驻粤滇军龙济光已被革命党人说服反正，省城和平光复。江孔殷先是投机观望，继而顺应潮流，拥护共和，使省城不致糜烂，尚有微功足录。

两大烟草公司的一场恶战

1917年，江太史以翰林之尊，当起了外资的英美烟草公司买办，虽然他本人并不抽烟，抽的是大烟。此时，以“民族企业”自居的南洋兄弟烟草公司，从海外发家以后，正在着力开拓国内市场。英美烟草公司本来已处于垄断地位，江氏的加盟更是如虎添翼，使南洋兄弟在广东的业务发展蒙上阴影。南洋兄弟的领袖人物简照南公开质问，为何一个有着像他那样社会背景的人要自甘堕落，将自己降低到一个为外国公司效力的买办的卑贱地位？江孔殷答道，他之所以愿意为英美烟公司工作，正是因为他可以这样做而丝毫不会降低他的地位。

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