前晚发现了一条小青蛇,使我猛觉我已成为归去来兮的高士了。”这才是他认为“人类所应居住的房宅”。
客厅中保存着林语堂家中日常吃饭的小桌和宴客的大桌。桌椅都是他一手设计。圆形小桌可折叠成方形茶几,还可折叠到更小,以便收纳。大桌在客人多时可拉伸扩大。每把餐椅的后背上都刻着小篆体的“凤”字。他曾说“不肯在自己的书前写‘献给吾妻……’那未免显得过于公开”,原来他把对妻子的致敬写在了椅子上。
一个作家,不仅自己设计房子,还设计家具,如果你对这些感到惊讶,他的一系列[注: 一系列 拼音: 解释: 1.犹言一连串。-yixilie]真正的发明就更让人称奇了。书房的陈列柜里,摆放着林语堂若干专利证明和设计图纸。有自来牙刷,可以自动充填牙膏,他刷牙懒得挤牙膏,夫人总数落他,直到得了蛀牙终于认识到严重性。他还设计了自动门锁,自动发牌的桥牌机。
三十多岁时,林语堂仍然相信,“我将来最大的贡献还是在机械的发明一方面”。他的确做出了一项重大贡献:发明并制造出一架中文打字机,采用他独创的检字法,使中文打字变得快捷易学。1985年,台湾神通电脑公司用林语堂的检字法开发了一种中文输入法。
1948年,林语堂将打字机专利权卖给美国一家公司,没过多久,中国大陆政权易主,投产计划搁浅。为了制作打字机,他花光十几万美元的存款,还卖掉纽约的别墅和几乎全部家具,最后只留下衣服和二十几箱书——箱子也是林语堂自己设计的,搬家时是箱子,落地拆开组装便是书柜。女儿看他生出白发,悲观地问活着有什么意义,他说:“我向来认为生命的目的是要真正享受人生”。
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