月亮·月

第二个时间单位是“月”。月又指月亮。太阳掌握着白天，月亮则统治着夜晚，它是“夜空中的太阳”。而在中国古代的阴阳观念中，“日为阳之主”，“月为阴之宗”，日月配合，阳施阴化。月亮的盈亏周期与女性的生理周期有着神秘的联系，因此古人认为，月亮关系着生命的萌发。同时，这一周期又提供了一个比“日”更长的计时单位。

根据月相周期变化制定的历法就是阴历。纯粹的阴历不考虑太阳运动造成的季节变化。伊斯兰教《古兰经》中规定的历法即是典型的阴历，先知穆罕默德教导穆斯林按照月相周期安排生活。月牙标志在穆斯林世界到处可见，反映了月亮的重要性。

月亮同样是中国人时间生活中的重要标志。中国古代历法中的阴历部分规定，月亮的弦-望-晦-朔周期为28天。“月”作为时间单位，在中国古代受到高度重视，宫廷中的王官从孟春正月开始依照《礼记》中规定的月令进程举行祭祀活动、颁布政令、指导农事活动。

在月相周期中，古人较为重视的是“朔”、“望”时间，即初一与十五。这两天是传统的祭神日子，直到今天还有许多人在这两天到寺观烧香祭祀。月圆之夜，还是中国民俗节日青睐的日子。中国土生土长的道教依照古老的月亮信仰将正月十五、七月十五、十月十五分别与天地水三官相配，称为上元、中元、下元三节。上元天官赐福，中元地官赦罪，下元水官解厄。除下元外，上元、中元成为具有宗教与世俗交融的民俗节日。当然最重要的纯粹民俗意义上的月亮节是八月十五，仲秋时节的月圆之夜，是庆祝丰收、祈求子嗣、天人和谐的良夜。它尤其是妇女的佳节，在这一天，女性结伴走出家门，走月、跳月、玩月、看月华、拜月姑，人们沐浴着如水的月光，祈求着人生的幸福。月圆时节是人性和美的时刻。

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