“道问学”与“尊德性”的轻重缓急是中国哲学史上有过激烈争论的问题，朱熙、陆九渊于此有截然不同的看法。而龚自珍收拾起这些问题重新评价，他以为“问学”与“德性”是一文一质，一表一里，不能偏弃。“道问学”是文是表，而“尊德性”是质是里，圣人之道有制度名物为之表，有穷理尽性为之里。如果以“道问学”优于“尊德性”，是有博无约，有文章而无性与天道。虽然如此，但他所谓“道问学”就是小学，而小学是上达的根本，自有小学以来未曾有这样的评价，顾炎武外，龚自珍是给小学以这样评价的唯一人物。龚自珍的时代已经是近代自然科学发皇的时代，他所过高估计的小学方法近于自然科学的方法，讲究证据，讲究逻辑归纳，但因为所探讨的对象不同，结果也就大异，这时的小学工夫究竟达不到通过训诂以达到治国平天下的目的。但龚自珍对于知识和学术的起源还是有独到的见解，他说立强记之法，是书之始，有书则有文，有文则有字，而字有声、形、义。立测之法是数之始，数始于一，极于九，是谓算。有算法则能测，测日月星，测地：日月星地既可测则有历。民性能辨而有四方，东西南北都以日之出入为标极，是方位之始(见《定宜续集》卷二，《壬癸之际胎观第二》)。这是朴素的认识论，他认识到文字的源流，数学的源流，天文历法的源流，地理学的源流，在朴学、义理以外，他发现了近代的自然科学。虽然时代已近十九世纪中叶，但乾嘉时代的正统派学者还是拒绝这些自然科学，他不仅注意到了而且给予积极的评价，这是有意义的事。

在*思想方面，因为他出自公羊学派，所以多新奇可喜的议论，比如对于产生私有制的“私”字，他持有不同于流俗的见解：

“敢问私者何所始也?告之曰：天有闰月以处赢缩之度，气盈朔虚，夏有凉风，冬有燠日，天有私也。地有畸零华离，为附庸闲田，地有

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