斯宾诺莎说，最初，希伯来“国家是凭借名为上帝的王国这个契约的。”“在希伯来国，民政权与宗教权都是完全由服从上帝而成，……事实上，政教的法律与权利完全没有分别。因为这个理由，政府可又称之为神权政体，因为一般公民除上帝的启示而外，不受任何拘束。” 

斯宾诺莎接着又说：“但是，这种情形学理上是如此，实践上则不然。因为，据我们下面所说就可明白，事实上，希伯来人把统治之权完全操在他们自己之手。这可由政府设施的方法与计划看出来”。^[1] 

什么是斯宾诺莎所说的“希伯来人把统治之权完全操在他们自己之手”的事实？希伯来人的“政府设施的方法与计划”情形如何？斯宾诺莎是这样描述的： 

当希伯来人第一次“一起走近上帝”以了解上帝的“命令是什么”时，“他们听见了上帝说话，他们极为惊心动魄，他们以为他们的末日到了。所以，他们惶惧地又去见摩西，并且说：“……请你走上前去，听取我们的上帝的所有的话。你（不是上帝）和我们说话。凡上帝所要告诉于我们的，我们都顾意倾听，并且见诸实行。”斯宾诺莎认为，这样一来，希伯来人就“放弃了他们从前的契约，把他们的请示上帝与解释他的命令之权绝对地交付于摩西之手。……摩西成了神律的唯一的宣扬的人与解释的人，因此也就是最高的裁判人，他本人不受人责难。他给希伯来人代行上帝的职务”。换句话说，王权在握的摩西给人民以神的答复，监督神的回答付诸实行。”这就是说，由于希伯来人放弃了他们直接请示上帝的权利，而将这些权利“绝对地交付于摩西之手”，统治者摩西就既“握有最高的王权”，又被赋予 “请示上帝，给人民以神的答复，监督神的回答付诸实行”的宗教神权。据此，斯宾诺莎认为：摩西时代的希伯来国从学理上说是“神权政体”，而实际上则不然。因为最高统治者同时握有政权和神权，所以摩西时代的希伯来国不是神权政

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