国包括君主洪秀全在内的全体君民须通过杨秀清和萧朝贵之口来聆听上帝和耶稣的指示。萧朝贵战死后,仍有东王杨秀清能“代天父传言”。
天王洪秀全是太平天国的君主,是政权的代表。天王是上帝教的教主,但却没有天父或天兄附身下凡、代天父或天兄传言的宗教特权。当东王作为天父下凡的时候,杨秀清就是天父皇上帝,就是最高神权,天王须跪在东王之前,俯首听命。从上帝教理论和教义说,只要东王愿意这样做,他就可以随心所欲。从形式上看,太平天国前期确实表现出神权*的特点,其主要特征和表现就是东王握有神权,而天王为一国之君,东王所掌握的神权却凌驾于天王代表的政权之上。
就政权的日常运作而言,太平天国又表现出非神权*的特点。太平天国起义立国前后,“杨秀清、萧朝贵开始以天父天兄附体传言的方式发布指示,处分事务。自此,天父天兄附体的杨秀清、萧朝贵就成了太平天国各种事务的最高指示者、裁决者。”[10]定都天京后,太平天国非神权*的主要特征和表现就是东王府与天王府的政权功能。按太平天国*制度,政务须由各级官员层层核议,逐级呈报请准。如《天朝田亩制度》所规定:“凡一军典分田二,典刑法二,典钱谷二,典入二, 典出二,俱一正一副,即以师帅、旅帅兼摄。当其任者掌其事,不当其事者亦赞其事。凡一军一切生死黜陟等事,军帅详监军,监军详钦命总制,钦命总制次洋将军、侍卫、指挥、检点、丞相,丞相禀军师,军师奏天王,天主降旨,军师遵行。”[11]从形式上看,天王握国家政务的最高决定权。但天朝宫殿(天王府)供职人员及左史、右史、掌朝仪、通赞、引赞等共1621人,都是天王侍从仪卫,无一执掌军令政令。事实上,对军师的决定,天王无不“旨准”,从无驳回。政务最高决定权徒具形式。至有“事过方奏,或竟不奏者。”[12]政权实际运作全在东王府。
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