）山东应乡试的考生在八十岁以上者有５３人，九十岁以上者有１７人[22]。仅一省之中，即同时有数十位耄耋老翁仍固守科场，可见当时士人执着于科举、至老不悔的状况[23]。然而，应考人数与取中限额的悬殊比率，注定了大多数士子是不可能登上举人这一台阶的，他们虽然年复一年，屡败不悔，但也只能是空怀功名之望而终老于科考场屋之中了。
即使那些中举或已得到官衔的士人，要得到有薪俸的实职也越来越困难了。一方面由于清朝举额的增加，造成仕途的拥挤，自清中叶即已相当严重，有记云：“雍正时进士有迟至十余年而不能得官者，举人之知县铨补，则有迟至三十年外者矣。”[24]太平天国后，“正途”出身的举人以上的上层士人人数又有所增加，由太平天国前的８万人增到太平天国后的１０万人。另一方面，咸同以后，捐例大开，捐价大减，遂至捐官成风，由捐纳即所谓“异途”得官的人数大增，据统计，由太平天国前的４万人增至１０万人[25]。有记云：“咸、同之际，捐例大开，稍有余赀者，莫不捐纳一官，夸耀乡里，时人有官吏多如虮之诗。”[26]然而实际官缺的职数例有一定，候补人员增多使仕途本已十分壅滞的情况愈形严重，众多得官衔者名虽入仕，实则无职，长年候补，得缺无期，甚至有终生不得差委者。
读书人如不能由科举入仕作官，大多只能教馆授徒，以馆谷自给。而晚清士人数量的大增，使谋馆教读的机会也益形紧缺，不易觅到 << 上一页 [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] ... 下一页 >>
