加到1901年的2380万两,居于仅次于地丁收入的第二位税种,与海关税和厘金相比,常关税在整个国家财政收入中的地位下降,仅占财政总收入的3%。经济地位的下降,标志着常关制度的渐趋衰落。
三
中国近代社会的半殖民地性质的特征之一就是关税自主权的丧失,这一点一般是指海关而言的,如贾士毅先生在《关税与国权》一书中指出:中国关税制度的沿革可分为三个时期:1842年以前是国定关税时代,其时中国关税主权完整,可以限制对外贸易地点;第二个时期是协定关税时代(1842-1858,南京条约至天津条约),这一时期因中国战败,不得已实行门户开放,海关税则,始与外人协定,主权旁落;第三个时期是外人管理海关时代(1858年以后直至民国年间),英法联军入侵北京之后,中国国力更弱,遂致募用外人帮办税务,致使海关主权尽失。(注:贾士毅:《关税与国权》,第1-2页,商务印书馆1929年。)而对常关的影响,则多言而不详。事实上,研究类似常关这样的中国固有的税关机构在近代受到的冲击,可能会更加深入地了解近代中国社会的变化。
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