近代科学技术在生产中的应用不仅使西方农业取得了重大进步，也体现了农业发展的趋势和潮流。清末新政时期的农业改革即是与世界潮流接轨，以近代科学技术为手段，讲求土性辨别、品种改良，尤注重人才的培养和农业组织的建立，以将农业推向一个新台阶。

　　人才培养　近代农业与传统农业的最大区别就在于先进的科学技术的运用，相应的它对于人才的需求也就非常迫切。对农业人才的培养和强调是这时期农业改革的一个重要特色。创办实业学堂，鼓励留学，建立艺徒学堂、半日学堂是清末发展农业教育的主要举措。从其构思看，它不仅侧重对高层次人才的培养，也注重使一般民众掌握粗浅知识。当时人认为，农业的衰落，其根源在于“乡民务农，而不知农之有学”（注：李文治：《中国近代农业史资料》第1辑，三联书店1957年，第580页。）。从而不仅制约了农业的发展，也导致了农民的贫困，形成恶性循环。鉴于此，在1906年颁行的《通行各省举办实业学堂文》中，清政府要求各地在筹设中等、初等实业学堂的同时，还必须多设艺徒学堂，“收招贫民子弟，课以粗浅技术，俾得有谋生之资……，务使全国人民知求学即所以谋生，欲得生，必先求学，庶国民不致视求学为高远难能之事，而各能自振其业”（注：《学部奏咨辑要》，台湾文海出版社出版，第79页。）。同年清政府又接受给事中刘学谦的奏请，要求各地不拘年岁、不收学费，每二三百户即设立一所半日学堂，

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