江，小刀会在上海起义后，英、法侵略者虽表面宣告“中立”，地方官绅仍千方百计请英、法、美等国向小刀会施加压力，并由法军用大炮轰击上海县城，加速了小刀会起义失败。不久，两广总督叶铭琛又请英国侵略军协助镇压当地人民起义，使其摆脱困境。这一系列举动，是鸦片战争１０年以来，中外关系中一种微妙的变化，是晚清封建统治集团中一部分官绅在人民起义打击下，为维护自身权益所表现的新动向，从而显示了清政权半殖民地化的加深。晚清中央之所以做出“借师助剿”决策，正是地方官绅长期以来“请夷助剿”方针的延续和发展。
１８６１年，太平军东进江浙，兵锋直指上海之际，清王朝从中央到地方一片恐慌。主持军务的恭亲王奕訢奏称：“上海为南省税务总汇之区，浙江宁波、杭州失陷以来，上海有岌岌莫保之势，且其地为中外杂处，万一发逆与外国勾通，则上海必不能保；上海不保，则税项无出，军需不继，东南大局将不堪设想。况闻发逆制造战船，为纵横海上之计，更恐滋蔓之势延及北洋三口。天津密迩京畿，万一再有变更，办理尤为棘手”（４）。这里，清廷首先注重的是财税及由此而牵动的东南战局；进而怕太平军象洋人一样纵横海上，进攻北京。其惊恐之态，跃然纸上。地方官绅对太平军的凌厉攻势更为担忧。在官者有守土之责，失守之罪固不待言；在绅者，身家性命所系，心情尤为急切。五口通商以来，上海迅速成为中外杂处的大都市，中外富商云集；在人民起义打击下，江浙地主豪绅又多逃往上海自保，遂使其地成为中外反动势力麇集之所。太平军进军上海，击中了反动统治阶级要害，当地官绅立即做出强烈反
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