但是，西方人的贪求进取之势绝非是天朝的体制所能遏制得了的。1854年，《南京条约》签订满12年，西方人以中美《望厦条约》中有“至各口情形不一，所有贸易及海面各款恐不无稍有变通之处，应俟12年后，两国派员公平酌办”的规定为词，〔7 〕向中国提出了“修约”的要求。其中，派遣西方公使驻京成了首要的一条。当他们得知自己的要求最终被拒绝时，他们决心用西方的大炮来与天朝的体制对话。

二

1856年10月，在广州久争入城而不得的英国人借口“亚罗”号一事首先炮轰广州，挑起了第二次鸦片战争。次年12月，英法联军攻入城内，掳走了奉命“驭夷”的天朝钦差五口通商大臣叶名琛，并将其解往印度，以“独惩其愆”。〔8〕1858年2月，英、美、法三国分别照会清朝大学士裕城，勒令清廷于3月31日前委派钦差大臣赴沪谈判，遭到拒绝。同年5月，英法联军沿海

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