刘坤一，湖南新宁人，1875-1879年间任两广总督，任职期间他曾以8万元从英人手中购得黄埔船坞，意在利用该处“扩充机器局务、自行制造大船大炮”，以加强广东防务。刘坤一还筹划在黄埔建“西学馆”，为此他捐出廉俸银15万两，打算“以此项凑办招商局，而以所得利息开办西学馆”（注：刘坤一：《刘忠诚公遗集·书牍》卷6，第34页。）。刘坤一心目中所筹划的“西学馆”，与广东已有的同文馆不同，侧重于应用技术。他在1876年12月致友人的信里曾就此写道：“西学馆之设，诚为当今急务。弟实有志于此，昨以银八万元购买黄埔船澳，为将来扩充机器局及开设西学馆地步。顾念闽省何尝无西学馆？同治五年冬间，左季帅纡道章门，言之津津，乃迄今十年之久，未闻有所造就。即广东亦早设同文馆，名异实同。初议兼用满、汉生徒，……嗣以专用旗人子弟，一味训课时文，虽仍聘一英员教习，略存其名而已。似此毫无实际，纵添设一、二馆，徒糜经费，为外人所笑，故弟迟回慎重，匪独以目前难筹巨款，亦欲妥定章程，不敢仍蹈前辙耳。”（注：刘坤一：《刘忠诚公遗集·书牍》卷6，第20-21页。）后来他又讲到：“所谓开西学馆，自不在外洋语言文字之末，以力求实济为是。窃查外洋所学，以律例为重，次则天文、兵法以及制造、驾驶并矿学、化学、汽学、重学之类。中国学西洋之学，似不以律例为先，……。”（注：刘坤一：《刘忠诚公遗集·书牍》卷17，第23页。）可见刘坤一所筹划设立的“西学馆”，实包含有海军指挥、军舰驾驶等海防教育方面的内容，是广东发展海防教育的最初酝酿。但是刘坤一的这一设想，终其任并未能够实现。其原因既有经费方面的问题，又有地方官僚层的思想认识问题，他在致黎兆棠的书信里曾十分感慨地写道：“西学馆、招商局及开办煤矿，均为珂乡当务之急，弟每饭不忘。无奈力弱势孤，又苦经费无出，辄为众议所阻。”（注：刘坤一：《刘忠诚公遗集·书牍》卷6，第34页。）

广东海防教育的正式发端是在19世纪80年代初，即张树声主粤时期。张树声，安

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