是也”，并对这三个部门的构成、职能作了详细的介绍[5] （卷二，光绪十二年十一月二十日记）。崔国因这样记载：“美国开国之律，由华盛顿订定，政归三处，立例者，议院；行例者，总统；守例者，察院。议院有立例之权，则大事为议院主之，总统不过奉行耳。盖议绅总统皆由民举，而总统仅二人，不及议绅之数百人者，但能公而不能私，为民而不为己也，故事之创也，必由议院决之。”[6]（pp. 891～892）
我们可以看到，使节对议院、政党、君主、总统之间的制约关系的描述是大体准确的，表明使节对西方民主政体的概貌有了大概的了解，但他们把德、日等国归为与中国一样的“君主之国”，认为“民主之国”中总统无权，及其对议院权力的过分夸大，表明其对西方政体的内涵尚知之不详，察之不深。
在当时的西方社会，资产阶级民主政体主要有君主立宪制和共和制两大类。君主立宪制分议会制和二元制两种。议会制君主立宪制以英国为典型，君主不握有实权，行动受议会约束，政府只对议会负责。而二元制君主立宪制，是君主握有比较多的实权，其行动基本上不受议会约束，君主可以任命内阁成员，政府只对君主负责。1871～1918年的德意志帝国，第二次世界大战前的日本，就是二元制君主立宪制的国家。共和制则分议会制和总统制两种。议会制共和政体中，由选举产生的国家元首具有“虚位元首”的性质，本身没有独立的行动权力，政府对议会负责。而在总统制下，国家最高行政权掌握在由全国直接或间接选举产生的总统手中，政府对总统负责，总统的行政权受议会立法的制约，但并不受议会领导或对议会直接负责。美国是总统制共和政体的典型。
二
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