四、薛福成设领思想简评

薛福成的设领思想并非闭门造车，它来源于对海外华侨事务的关切和洞悉；来源于薛福成作为使臣这一角色要为中国外交建功、收回利权的强烈爱国心和高度责任感；特别值得一提的是，它也是薛福成在外交实践活动中充分听取随员黄遵宪等建议、借鉴前任使臣郭嵩焘、曾纪泽以及同时代官员张之洞等经验而形成的，它完全符合时势大局。

黄遵宪虽是薛福成下属，但事实上两人互为师友，黄氏比薛氏较早充任外交官，随薛到英国以前，已出使过日本，任过旧金山总领事。薛氏的许多有关华侨知识、信息来源于他，很多设领思想也来源于他，所以新加坡领事馆升格时，薛任命黄为第一任总领事。

郭嵩焘是中国近代第一个派往外国的大使，驻扎英法，他建议朝廷保护海外华侨，设立领事，中国第一个领事馆——1877年开办的新加坡领事馆便是在他的建议下建立起来的。郭嵩焘关于设领是“取从民愿而已”，其可收“保护商民”、“弹压稽查”之效的观点被薛福成吸收（见《郭嵩焘奏稿》，岳麓书社1983年版，第384-385页），但关于设领不增经费，可由各地商民“凑集”的观点则被薛福成扬弃。

曾纪泽有关西贡设领可“保护商民免受许多欺凌”；“可示英、德诸国，谓我中朝于该处贫苦之民，念兹在兹，来尝弃之如遗”；可使“文报常通”，信息灵便，使法、日的“残忍之行，稍有忌惮”的思想被薛福成吸收（见《曾纪泽遗集》第164页）。但他因办领事馆经费难筹和领事馆人员素质低下两条而反对添设领

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