在考察中，曾纪泽感到欧洲国家在用地规划、城市建设、绿化、环保等方面都是非常注意的，尤其是这些国家在苑圃林园、游观燕息等公共场所却毫无爱惜地面之心，因此才会出现“与民同乐，则民不怨”的情景，从这里他看到了西方的*制度进步、民主的一面。曾纪泽初到欧洲恰似一个乡下人来到繁华的大都市，可以说西方资本主义国家商品经济表现出的繁华似锦对于一直处于闭塞的中国人来说，无疑是一个巨大的冲击和诱惑。但是，曾纪泽深感自己赴英、法的使命责任重大，始终不为其所惑。他是这样描述和认识当时巴黎的：“巴黎为西国著名富丽之所，各国富人巨室，往往游观于此，好虚靡巨款，徒供耳目玩好，非尽能专心壹志以攻有益之事也。”[2]（P160 ）为使自己对西方丰富的物质生活保持比较清醒的认识，1880年11月19日，他作一联自箴曰：“濡耳染目，靡丽纷华，慎勿忘先子俭以养廉之训；参前倚衡，忠信笃敬，庶可行圣人存而不论之邦。”[2]（P271 ）并将其书写悬之斋壁以提醒，告诫自己勿为西方纸醉金迷的花花世界所惑，表现出一名爱国外交使者应有的高尚品格。

中国军队自明清以来长期处于落后状况，经过两次鸦片战争，清政府的虚弱本质更加暴露，曾纪泽深感中国军事上再不强大，则“吾华永无自强之日”[3]（P6）。在欧洲他参观了兵工厂、现代武器、 新制铁甲舰等，当他参观英国的乌里制炮局看到百吨大炮时甚为惊讶，他在日记中仅用二百余字便将大炮的结构、特征、性能一一展现在人们眼前，使人读来如观其物，可见观察之细微，他这样描述道：“已制之炮

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