加尼的最惠国待遇要求涉及到清政府与英国的关系,如果处理失当,可能酿成祸端,祁@①不敢隐瞒朝廷。1842年11月21日上奏说:“据咪@②@③国夷目咖呢投递文信,其意欲恳求代为奏请施恩,许该国夷商得与@⑤咭@②国夷商一体贸易。臣当与靖逆将军奕山、抚臣梁宝常公司商酌,复令听侯钦差大臣到奥,会同查复,再行办理。”〔16〕十分清楚,这个奏折回避了他对加尼的承诺,只是以汇报的口气上奏朝廷。
这时,鸦片战争已经彻底暴露了清政府的腐朽圮败,事实证明它业已丧失了抗击西方侵略者的能力。但是,清廷在长期与西方隔绝的情况下,妄自尊大的思想根深蒂固,一时还难以转变。清政府仍然以“天朝上国”自居,坚持实行闭关自守政策,拒绝对外开放。根据它的考虑,中国既然败于英国,不得己对英按新章实行五口通商。至于其它西方国家商人则必须遵旧制,只能在广州贸易,不得效尤。所以祁@①的奏折于12月12日到京后,遭到严厉的驳斥,当天发下“廷寄”称:“咖呢所陈贸易事宜,著伊里布于到粤后,会同祁@①悉心筹议,不可有所增改。或洋商苛累该夷之处,著伊里布等查明示禁,以昭体恤。倘敢凯觎设立马头等事,务即剀切谕止,断不准稍有迁就。”〔17〕
清廷以上的方针,还体现在对于美国商船,前往宁波一事。1842年11月27日,一艘美国船到宁波要求靠岸贸易。两江总督耆英上报的奏摺于
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