关于韦昌辉等人是否“奉诏诛杨”的问题，在石达开、李秀成等人的“自述”中，没有明确说法。在清方的记载中，如杜文澜的《平定粤匪纪略》、张汝南的《金陵省难纪略》等，都说洪秀全曾密诏北王、翼王杀东王杨秀清，但这些记载，有的已带有传奇色彩，有的还自相矛盾。布列门治、麦高文的通讯，虽然肯定天王密诏诛杨，但记载含糊。而在蔡少卿同志的文章中，转引的资料提供了比布列门治、麦高文的通讯更翔实、更重要的情节。为了说明问题，不妨摘引如下：
“我们（按：指两个欧洲人，其中一个就是肯能）的住宅距东王府约五十码，在街的对面。我们听说N0．2（按：指东王杨秀清，以下凡遇代号均译王号姓名）曾命令北王韦昌辉的部队从驻地调往别处。在丹阳的燕王秦日纲被调往安徽。他在途中遇韦昌辉。韦昌辉问他到哪儿去？秦日纲回答说：遵东王之命去安徽。韦昌辉说：你得跟我一起回南京，因为我有天王信件，这是你所不知道的。在他们到达南京前，秦日纲一直不知道怎么回事。他们在城外停下，这时韦昌辉才告诉秦日纲，他得到天王命令，要杀掉东王。”
韦昌辉等人杀了东王杨秀清及其大批部属以后不几天，又利用天王诏旨令其受鞭刑之机，屠杀了东王六千将士。韦昌辉如何搞这场受刑把戏，原文是这样记载的：
他们（韦昌辉、秦日纲等）“一起跪在天王府门前，每人胫上带着锁链，头裹兰巾，他们并不象犯人那样。天王的一个女宣诏使带出一块两码半长、半码宽的大黄绸，上面写满了红字，摆在他们面前，他们看着，东王的一些官员也挤上来看，看完之后就交出去贴在天王府对面的墙上。……北王和燕王就退到一间小屋子里共同商量。最后两个女宣诏使就宣布，北王和燕王每人
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