其一、不能坐视邻国被侵犯而出兵。法国和日本发动侵华战争时,首先侵犯中国的邻邦越南和朝鲜。越和韩与清朝既是近邻,又有密切的宗藩关系。他们既小且弱,成为列强独吞的对象和借此进一步向中国边境地区侵略扩张的跳板。这一点清政府的认识是清楚的。
对法国侵略越南,清政府认为,论“藩属之义”,越南久列“藩封”,历经中国用兵“剿匪”,力为保护,中国应仍一如既往,派兵救援,“不能坐视”,听任其受侵陵。“朝廷轸念藩服,不忍漠视”。论睦邻关系,中国大,越南小,揆之“以大字小之义,也不得不为保护。论利害关系,越与中国领土相接,与我滇、粤毗连,为中国南陲“藩蔽”,中国“不能以度外置之也”。若越为法人占据,则“藩篱全撤”,唇亡齿寒,“不特边疆之患,抑亦大局之忧”。总理衙门还将越南与琉球所处的不同地位作比较,强调保护越南的重要:“琉球孤悬海外,得失举不足重轻;越南近蔽南陲,存亡实相祸福”。光绪的“上谕”指出,越南“断难听其侵逼”,为保护该国计,“固以为屏蔽边境计也。”基于这种考虑,当法军从越南南圻向北圻推进时,清政府一面暗中支持刘永福的黑旗军援越抗法,一面派出两支军队分别由滇、桂巡抚率领进扎越南北部,待机抗法。
对日本侵犯朝鲜,清政府的态度与对待法国侵犯越南的态度基本相同,认为朝鲜为中国“藩服”、睦邻,又是理应受保护的小国,中国“不忍坐视”。<光绪十年上谕,见《中日战争》(二),页612。>因此,清政府增派清军赴朝,迭谕李鸿章“先事预筹,毋致落人后著”。<光绪九年上谕,《清光绪朝中法交涉史料》。见《中法战争》(五),页241。>
其二、“衅自彼开”不示弱而动武。清政府信
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