婚姻有正式婚姻与非正式婚姻之别，正式婚姻不以财产为必要条件，非正式婚姻则多属买娶。但婚姻重财礼为社会普遍习俗，如赣南“民俗娶媳最重财礼，富厚之家无论已，即中产以下之家，多者恒需一二百元，少者亦需七八十元以上”。（注：司法行政部编：《民商事习惯调查报告录》，（二），第1505页；1930年印本。）近代长江中游流行童养媳婚，在正式成婚之前，以草八字庚帖形成订婚关系，“凡娶童养媳各村均有之，或由煤人先向女家取得草八字交付男家，或彼此互换庚帖，均于过门抚养后即发生订婚之效力，至童养媳入门之仪式亦只叩拜祖宗而已”。（注：司法行政部编：《民商事习惯调查报告录》，（二），第1501页；1930年印本。）童养媳未婚前并不与男家构成正式婚姻关系，而形成如同义父义女一样的恩养关系，萍乡童养媳“及长告知二姓戚族始成婚。先是男女以兄妹相呼，女称翁姑曰父母”。（注：《萍乡县志》（十卷，清同治十一年刻本），《中国地方志民俗资料汇编》（华东卷，中），第1066页。）近代乡村社会以财礼、恩养关系束缚妇女，更加强了男子的家族中心地位。

在湖南各地，有富家以田地为嫁妆的习俗，如汉寿“凡富家

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