惶恐……亢独诡施然对众扬言曰：‘上有老苍天，下有亢百万，三年不下雨，陈粮有万石’。”17这些资料说明了当时大地主占有的耕地面积多至十万亩乃至一百万亩。
土地集中的过程，也就是中间阶级没落的过程。正象邓拓同志在他所著《论<红楼梦>的社会背景和历史意义》一文中所指出的，《红楼梦》就是以一个走向没落的小地主甄士隐开始的。《红楼梦》第一回说到甄士隐的没落是因为家里遭了火灾，“水旱不收，盗贼蜂起，官兵剿捕，田庄上又难以安身”，于是“只得将田地都折变了”18。这里暴露了由于土地兼并而引起的阶级矛盾已经达到了相当尖锐化的程度。
资料证明小地主的没落在当时是一般的现象。《锡金识小录》曾说到当时无锡的情形云：“城居者多贫室，有宿舂者十不得一，而乡民颇多温饱，盖雍正间汇追旧欠，奉行不善，凡系旧家大抵皆破。”19从这里可以看出在当时除了那些当权的大地主可以勾结官府逃避缴纳旧欠以外，象甄士隐一类居住在城市依靠地租为生的小地主到这时都在担心明天的早饭。
当然，作为一个阶层从土地上被剥夺和驱逐的在当时还是中农，这些中农就是上面所引证的资料中所说的“从前有田之人”。这些人大抵被挤入了贫农的队伍，他们不得不考虑自己的生存问题。资料证明这些被剥夺和驱逐的农民无产者有一部分是留在农村充当佃农或者变成农业雇佣工人。农民无产者之变成长工或日工等农业雇佣劳动者，在明代就有这类记载。乾隆《湖州府志》转引明人王道隆《菰城文献》中所载云：“农人最勤，四体焦劳，终岁不休。无产者雇佣受直，抑心殚力，谓之长工。夏秋农忙，短假应事，谓之忙工。收获之际，公私偿责而场遽空者十恒七八。”20这样的情形在清朝还是继续存在和发展。乾隆十四年礼科给事中刘方霭在《请修补城垣勿用民力疏》中说：“伏见任力役者惟农民，而农民为最苦，无田可耕则力佃人田，无资充佃则力佣自活。”21所谓“力佣白活”，就是出卖劳动力以为生。
另外有些资料，特别是
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