谓“贫人不肯鬻身，富贵之家，唯唯雇作，期满则酬直而去”[91]。与此相对应，政府在法律上将佣工分为平民雇工和雇工人两种。明万历年间订立条例：“官民之家，凡俏工作之人，立有文券，议有年限者，以雇工人论；止是短雇日月，受值无多，依凡论”[92]。明确把佣工分为雇工人和凡人雇工两种。到清代干隆朝规定，有主仆名分的被使唤服役的是雇工人，而“农民佃户雇倩耕种工作之人，并店铺小郎之类，平日共坐共食，彼此平等相称，不为使唤服役，素无主仆名分者，亦无论其有无文契、年限，俱依凡人科断”[93]。是平民佣工，还是雇工人，区别在于受雇工作性质、时间长短、双方称谓关系及生活习俗，而关键是雇主身份，若雇主是特权等级的人，被雇的佣工就多半是雇工人身份，若雇主是平民身份的地主、自耕农、佃农、商人、作坊主，所雇的佣工就是平民身份。试想，雇主本身是平民，是小土地所有者、小业主，如何能实现对佣工的人身控制?清朝末年薛允升说：“有力之家有雇工人，而无力之家即无雇工人矣”[94]。一针见血地指明雇工身份与雇主身份的关系。明清法律承认的平民佣工，他们原来就是平民，不过是贫困受雇，或临时受雇，于雇主是同坐共食的平等关系，法律是对这种现实的认可。雇工人法律地位介于良人和奴隶之间，雇佣双方在法律上不平等。如关于互相殴打的处罚，明律规定：“雇工人殴家长及家长之期亲若外祖父母者杖一百，徒三年”，“若家长及家长之期亲若外祖父母殴雇工人，非折伤勿论，至折伤以上，减凡人三等”[95]。就是不平等关系的一项具体内容。总而言之，在历史上，佣工有两种身份，一是平民，一是非平民的雇工人。
(7)农业奴隶
“雇工人”型的农业佣工，虽然不是平民，但与奴隶有别，前述明律的那些规定，在说到奴隶时云：“奴婢殴家长者斩”，“若殴家长之期亲及外祖父母者绞”[96]。而雇工人的处刑如上述，比奴隶轻得多，这裏讲的农业奴隶就不同了。将奴隶使用于农业，是在封建社会裏保存的奴隶制度的残余形态，秦汉时代屡见不鲜。吴荣曾在《试论燊汉奴隶劳动与农业生产的关系》文中认为：秦代奴隶中“有相当一部分是在田野上服役的”，“西汉时女奴也被驱使于田地之上”[97]，东汉仲长统指斥豪民田地、奴婢之多时说：“豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒附万计”[98]。晋人刁逵“有田万顷，奴婢数千人”[99]。他们这么多的奴隶无疑有一部分用在农业生产上。中古以后，在辽、金、元朝官府裏有一些农业奴隶。明代在长江中下游的一些地方出现投献现象，即农民因官府赋役太重，把田地献给豪强，成为其奴仆。清代初年，北方一部分
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