但是，招商局的成长壮大不足以掩饰中国轮船航运业的弱势，招商局一直凭借朝廷漕粮运送才能守住成本。其根本缘由就在于不平等条约为列强的经济渗透提供了条件。鸦片战败后，清政府洞开广州、福州、厦门、宁波、上海五口通商，民族航运业十分弱小，无力抵挡外国轮船的蜂拥而入，沿海独立航行贸易权逐渐受到侵削蚕食。咸丰八年《天津条约》签订后，长江沿岸开口通商，中国内河自主航行权也受到肆意掠夺。光绪二年烟台条约又有所谓停泊处所、搭客处所的让与权。权益的出让不能满足殖民者的贪欲，只能激起殖民者更加疯狂的掠夺，仅仅数年间远洋轮船业务，几乎全部成为列强独占的天下，招商局的船只局限于日本的长琦、神户，美国的檀香山、旧金山，以及南洋与印度，光绪七年虽曾到达过英国，但是仅此一例而已，无法扩业发展。

                            3．近代邮政事业转型

中国自古设有驿站，用来传递军事情报、公文书信，清朝沿用前代的作法，依旧倚重驿站作为主要通讯工具。传统驿站分为两类，即铺递（铺夫铺兵行走传递公文）与驿递（以骑马送递公文）。民间依靠民信局，传递信件、物品及汇兑款项。由于沿海渔民陆续到南洋谋生，与南洋各国的通讯联系日益频繁，遂在沿海侨乡出现专门为侨民服务的侨批局。道光二十年鸦片战争之后，外国势力进入中国，借口中国没有近代的邮政制度，擅自在租界设立邮局开办业务，一般被称为客邮。清朝总理衙门为免去办理近代邮政业务的烦琐，索

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