这些都表现了陶渊明的高洁。对于历史上不肯随便接受馈赠的贫士黄子廉，陶渊明专门写过一首诗加以歌颂，诗的后几句道：“惠孙一晤叹，腆赠竟莫酬。谁云固穷难，邈哉此前修”（《咏贫士》七首其七）。黄子廉不肯接受惠孙那一笔厚礼（“腆赠竟莫酬”）的具体原因和背景，因为史料不足，不知其详，但有一点很明确：有些馈赠是不能要的。至于《咏贫士》其五中的袁安和阮公，同馈赠之接受与否并无直接关系。东汉人袁安僵卧于家，大雪封门，洛阳令问他何以不出去想办法，他回答说：“大雪，人皆饿，不宜干人。”（《后汉书·袁安传》注引《汝南先贤传》）由此可知他平时还是有些干谒活动的。阮公其人不详，冈村先生认为指阮修，他不愿意与高门有钱的人家结婚；但陶诗中所说的“阮公见钱入，即日弃其官”不见于《晋书·阮修传》。“见钱入”之钱是些什么钱亦无从确知。要之，历史上的高人不肯接受某种馈赠，自有其道理；现实生活中的事情也是一样，例如江州刺史檀道济送来的粱肉之不能接受，显然是因为他说的那一番话官方气息太浓，陶渊明不爱听。但另外有些馈赠是可以接受的。

　　不肯接受别人任何好意的隐士也是有的。《晋书·隐逸传》载郭翻的故事说：“曾坠刀于水，路人有为取者，因与之。路人不取，固辞。翻曰：‘尔向不取，我岂能得？’路人曰：‘我若取此，将为天地鬼神所责矣。’翻知其终不受，复沉刀于水。路人怅焉，乃复沉没取之。翻于是不逆其意，乃以十倍刀价与之。其廉不受惠皆此类也。”郭翻只顾保持自己的高尚，不免置对方于难堪的地位，其做法远于人情，实不可取。陶渊明不是这样矫情的人，他对于友人的帮助接济是愿意接受的，并不一味乱摆高尚的架子。陶渊明接受的最著名一笔馈赠，大约是颜延年送他的，萧统《陶渊明传》：“先是颜延之为刘柳后军功曹，在浔阳与渊明情款。后为始安郡，经过浔阳，日造饮焉。每往，必酣饮而醉……延之临去，留二万钱与渊明，渊明悉遣送酒家，稍就取酒。”二万钱不是一个小数目，可以用来喝很多酒。此外陶渊明还接受过另外一些馈赠，包括《乞食》诗中提到的这一次。

　　因为要保持高士的身段而绝对不接受任何馈赠，在陶渊明看来乃是矫情做作，并不可取。这是陶渊明的家常随和之处，同廉洁与否完全无关。他另写过一首题为《有会而作》的诗，小序云：“旧谷既没，新谷未登。颇为老农，而值年灾。日月尚悠，为患未已。登岁之功，既不可希。朝夕所资，烟火才通。旬日以来，始念饥乏。岁云夕矣，慨然永怀。今我不述，后生何闻哉！”诗云：

　　弱年逢家乏，老至更长饥。菽麦实所羡，孰敢慕甘肥？

　　惄如亚九饭，当暑厌寒衣。岁月将欲暮，如何辛苦悲。

　　常善粥者心，深念蒙袂非。嗟来何足吝，徒没空自遗。

　　斯滥岂彼志？固穷夙所归。馁也已矣夫，在昔余多师。

　　诗中除了写自己的饥寒困苦之外，最值得注意的是其中发挥了儒家经典的本来意义，讲了一通他所认同的人情物理。诗中“粥者”、“蒙袂”、“嗟来”诸句典出《礼记·檀弓下》：

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