齐大饥，黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者蒙袂辑履，贸贸然来，黔敖左奉食右执饮，曰：“嗟，来食！”扬其目而视之曰：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也。”从而谢焉。终不食而死。曾子闻之，曰：“微与，其嗟也可去，其谢也可食。”

　　陶渊明基本同意曾子的意见，并略有修正和发挥，他认为在灾荒之年有人出来做慈善事业是值得感谢的，弱势群体只要能保住自己的人格尊严，接受救助是可以的，即使多少有一点屈辱之感也不必介意（“嗟来何足吝”），因为接受救助可以从中得益，保住自己的生命；如果死顾面子不接受援助，白白饿死，那是不值得的。这一见解相当通达，靠近现代观念。

　　陶渊明本人接受过若干馈赠，又拒绝过另外一些馈赠，都有他的道理和原则。由此我们可以知道，在儒家的谱系中，陶渊明只对“先师”孔子奉若神明，其他圣贤经师他或者不予理会，或者有所保留，对地位崇高如曾子，他也不惮于提出修正。研究思想家陶渊明时，这一点至可注意。

　　但是陶渊明并没有太多的发挥自己的新人生观，《有会而作》一诗很快就回到儒家传统的“君子固穷”论上去了。何焯说，此诗的后一半“言蒙袂扬目者诚过，然斯滥可戒，当以固穷为师也”（《义门读书记·陶靖节诗》）。要之，我们从这首诗可以感受到陶渊明在对待贫困的问题上既有他的原则性，也有他的灵活性。为了生存下去，他可以接受某种馈赠，也可以主动“乞食”——这是很正常的人生态度，怎么能斥为“近于厚颜无耻”呢？

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