在已经出版的元史、蒙古史论著以及大中学历史教材中，都找不到“大朝”这个国号。然而，这个“大朝”确曾在中国历史上存在过，它就是元朝建立前成吉思汗创立的“蒙古汗国”。
    12世纪末到13世纪初，成吉思汗经过长期奋斗，逐步统一了蒙古各部，于1206年称大汗，建立了蒙古汗国。1260年，忽必烈即大汗位于开平，1271年（至元八年），宣布国号为“大元”，正式建立元朝。在自1206年至1271年长达65年的历史中，蒙古贵族不仅统一了长江以北和西北的广大地区，而且统一了西藏、云南等地，并在辖境内建立了各级行政管理机构，推行了一系列政治、经济、文化、军事、宗教政策，形成了一套严密的统治机制，现在的历史著作一般称之为“蒙古汗国”。按理，它应该像辽、金、西夏一样，有自己的国号。但是，这点似乎被历史淡忘了，甚至连《多桑蒙古史》都明确否认它有国号存在：“中国自古以来旧制，建一新朝者必须建一国号，忽必烈之先世都于蒙古，视汉地若帝国之领地，无须此。迨至忽必烈建都于汉地而采用汉地礼制之时，遂以建立国号。而于1271年取乾元之意，立国号曰元，并建年号。”[1](P.296) 我国的史学家大多也持这种观点。近些年出版的许多史学著作以及《辞海》等有关辞书（注：《辞海》在“蒙古”的辞条下注：“13世纪初年，蒙古部的首领成吉思汗统一大漠南北各部落，建立统一的蒙古汗国。”（上海辞书出版社1979年版，第1627页）），也都不谈蒙古汗国的国号。其实，这个时期的蒙古贵族政权是有“大朝”国号的。不仅他们这样自称，当时的宋朝人也这样称呼他们。

    　　　　一、问题的提出和有关研究的简要回顾

    关于蒙古贵族政权的国号，最早提出和对这个问题进行研究的是古钱学家。他们是从鉴赏“大朝通宝”钱引起对这个问题注意的。关于“大朝通宝”钱为何朝何代铸造，正史没有明确记载。不过，清朝中期以后的古钱谱中有不少著录，有的还附有拓片。清代古钱专家翁树培在其所著《古泉汇考》中专门论述了“大朝通宝”钱，说“此钱径六分，上下读之”。在征引了一些题有“大朝”纪年款的石刻后，他指出：“蒙古太宗六年甲午（1234年），金亡。至世祖元年庚申（1260年）始改元中统，前此并无年号。且世祖至元八年始建国号大元，前此并无国号。但称‘大朝’。”他的研究结论是：“‘大朝通宝’当为蒙古未改国号大元以前所铸。”[2](P.95) 这是研究者第一次提出“大朝通宝”的断代问题。
    到民国时期，一些古钱专家又对它进行了较深入的研究。罗伯昭在所著《元初权钞钱说》中对翁树培之说加以重申和补证。他认为：“大朝之称唐史无之，因而‘大朝’当为蒙古未改国号‘大元’以前之称明矣。”其结论是：“（一）大朝钱为蒙古未建大元以前之铸品；（二）元初另有交钞，名‘大朝金合’、‘大朝通宝’者；（三）大朝钱二品，乃先后铸以权钞者。”[3](P.60,P.61) 这里虽然提出了蒙古未建大元以前国号为“大朝”的问题，但只是一般推论，更未论定其为正式国号。
    以收藏元代钱币最著称的宣愚公，撰《大朝通宝续考》，肯定了“翁氏（树培）考大朝钱为蒙古未改国

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