宋代李昉所编《太平广记》，历来都被作为小说资料进行运用，主要用于小说文化的研究，而其史学价值一直很少有人问津。近年来，社会史的研究开始注意使用《太平广记》部分资料，但仍未引起足够的重视。小说不是正史，很多内容是虚构的。作为史料来用，就要十分注意其真实性。但小说是社会现实最直接的反映，有时其所反映的一些社会现象是比正史更真实、更鲜活。我们完全可以通过梳理这些小说资料，再现一些历史现象，这是研究社会史的一个新角度。本文就试图通过《太平广记》中对唐代胡商的记载，勾勒出唐代胡商的基本状况和这一现象背后的异域文化，同时说明《太平广记》在史学研究中的重要价值。
    唐朝作为一个开放的朝代，政治的稳定，经济的繁荣，文化的发达，吸引着无数国家和地区的商人，来到大唐进行经济贸易，朝廷贸易与民间贸易都呈现出一派繁荣景象。在唐代，来自许多国家和地区的人都被唐朝人称作“胡”。其实，“胡”这个名称在上古时期专门指称中原王朝北方边境地区的少数民族，即“胡族”。但是在唐代，“胡”主要是用于称呼西方人，特别是用于指称波斯人、大食人以及天竺人、罗马人，还包括西域地区的少数民族及国家。来自这些国家和地区的商人统称为“胡商”。这是一种相对的称呼，既表现了与唐朝本土商人的差别，也反映出唐朝人对这些商人的蔑视态度。胡商在唐朝的商业活动是唐朝商业繁荣的重要组成部分，而对于胡商在唐朝活动情况的史料记载，如《新唐书》、《旧唐书》及《通典》、《唐会要》、《唐六典》等所谓正史中的记载得却十分零散，且主要是关于朝贡、官方贸易的记载。这就使研究这一时期唐朝与这些国家之间的商品贸易，尤其是民间贸易及那些零散胡商在唐朝的生活状况十分困难。而《太平广记》通过小说形式，比较集中地记载了这些商人在唐朝的活动情况。在《太平广记》中，涉及胡商情况的篇章多达四十余篇，具体篇目见参见程国斌先生的《唐五代小说的文化阐释》之第六章《唐五代小说创作与商品经济》。这些小说资料以故事的形式，生动地描述了胡商在唐朝所从事的各种活动，虽然有许多虚构成分，但我们完全可以在此资料的基础上，去伪存真，对胡商在唐朝经商的基本概况及其所代表的文化进行初步的研究。

    　　　　一、《太平广记》中胡商来源地及其在中国的活动范围

    从《太平广记》所载的胡商个案中，我们首先能够了解的是胡商的来源。散见于正史及其他野史、笔记中的胡商来源很多，但《太平广记》中所记载的主要来源有波斯：
    《太平广记》卷402李勉引《集异记》（注：以下所引《太平广记》均引自人民文学出版社出版，1957年版，不再标注，只注卷数和引书。）：（波斯胡老）因曰：“我本王贵种也，商贩于此，已逾二十年。”
    卷402李灌引《独异志》：李灌者，……常次洪州建昌县，倚舟于岸。岸有小蓬室，下有一病波斯。
    卷403紫羯引《紫羯》：有一僧人，请率百万。乃于腋下取一小瓶……有波斯胡人见之，如其价以市之而去。
    卷404岑氏引《稽神录》：李生欠折官钱数万贯，在扬州遇到得道的卢二舅，（二舅曰）：“公所欠官钱多少？”（李生）曰：“二万贯。”乃与一拄杖曰：“将此于波斯店取钱，可从此学道，无自秽身陷盐铁也。”
    大食：
    卷34崔炜引《传奇》：老胡人自称大食国人，买宝后，“胡人遽泛舶归大食去”。
 

[1] [2] [3] [4] [5] [6] 下一页