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度的组合，绘声绘色地揭示出了周代社会的整体面貌，包括社会各阶层、城乡生活状况、政治管理体制乃至意识形态等方方面面，静态的和动态的演化史迹，说得都有根有据，平和易懂。在所有通史教材里，对周代社会的整体勾勒，我至今还没有看到比荫麟更周全、更清晰的，无一句落空。
通过九节逐次的生动描述，读者可以信服地看明白：周代既没有希腊、罗马那种"奴隶制社会"的模样，也与西欧中世纪的"领主制社会"迥然相异。它就是具具体体的一个社会历史个案，是由我们祖先独创的，有一无二的中国式的"封建"，以家族、宗族聚邑为基础，由部族方邦联合，而进至以宗法制为纽带的"封邦建国"，"散漫"（注意，这是荫麟的特别用词）的"封建"。再走下去怎样？稍后就说到。
荫麟并不回避奴隶问题，而且描述细致具体。但置于他的整体结构之中，奴隶的地位、作用也是一目了然，不容有异想天开的余地。对奴隶，我们有许多先入为主的"夸张"。荫麟在书中具体比较了贵人的奴隶与乡邑农民（庶民）生活处境的同异后，说道："（庶民）他们的地位是比奴隶稍为高贵；但他们的生活殊不见得比奴隶好"，说的是在特殊的情景下，苛税杂役法外扰民。荫麟就是那样地真诚，不肯迁就流行，不愿意把话说死。说死了，历史就不是活生生的，可以让人回味的。试想数千年的中国古代社会里，这种情形在史书中不就经常见到？极端的例子，明清河北正定、河间一带专出太监，怎么理解？为什么好好地不当自由的农民？要说有"奴隶社会"，一座大观园不就是，还用得着到说不清的商朝去找？！
如果不是过于偏执观念的成见，能说荫麟描述的不是实实在在的周代历史？对周代社会认识之重要，还因为它关联着对中国历史能不能有一个连续把握的历史通感。祗要前后上下打通去思考，问题也就不难豁然解开。于此，荫麟在第2章第1节开首的点睛之笔："周代的社会组织可以说是中国社会史的基础"，看似平易，却有千钧之重。
我特别佩服荫麟敏锐的历史通感。其时，地下考古发现还很有限，对几千年前社会基层，一般人的聚落生活遗址，全然无知。他完全是凭着文献捕捉到历史灵感的。今天，早于商周以前，新石器时代的考古发现也越来越丰富，完全证实了以同一血缘的家族、宗族聚合在一起的聚落――"乡邑"，始终是上面屡经变迁的国家（从方国、王国到帝国）政治的基础。原先陕西姜寨发现的是以公共广场为中心的同心圆模式，大中小房子分五群圆拱围绕着广场（象是公社集会的场所）。我曾自作聪明地提问：是什么时候，我们的民居聚合离开了"罗马广场"而变成排房模式的？很快考古发现证明这是一个假问题。在辽宁，在湖南，连续发现了五六千年前的聚落遗址，竟然活脱脱的就象旧时我家乡村落的排房，五排、六排的，一个村落；南方还发现了一条小路通向远方，"小桥"流水的画面似在眼前。你说奇特不奇特？数千年里我们绝大多数人口就没有走出过这一情景。最近十来年，才有了一点点走出的样子。
什么"人人普遍皆奴隶"？什么"奴隶军事集中营"？现在觉得真有点好笑。许多前贤的感觉我们都疏离了。他们老说，一家一户，同族相拱相助的乡村生活，在平日里是"自由"的、"平等"的，除非天灾和从外面冲进来的人祸（参许思园《中西文化回眸》，华东师大版。荫麟书里也有类似的描述。）现在想想，那时同族相聚，"死徙无出乡"；即使到了郡县制时代，"天高皇帝远"，政府只设到县一极，若风调雨顺，老百姓所求不高，外面的人也不大管，这情景也真有点象。否则，《老子》里关于"小国寡民"的描绘，《桃花源记》里的世外村落，想象的根据哪里来？！汉吕后、唐武则天年代，上层、宫里杀得天昏地暗，甚至"阴阳倒错"，只要不苛政猛如虎，还懂得"休养生息"，连正史也承认，是时天下尚称"乂安"，百姓"逸乐"。这情境现代洋人不容易看明白，从山村里走来的多少都能体验。上面变化万千，底层依旧如故。什么"王"、什么"帝"，能给我安静，都无所谓。山还是那座山，水还是那样的水，这就是直到开放以前中国的历史底蕴：数千年以不变应万变。
由第2章而下，直到第7章秦统一止，实际整个成一系统。这是有关中国历史走向的一个大关节。对这种历史变动，在第5章第1节，以优美似散文的笔调交代了总的态势："春秋时代的历史大体上好比安流的平川，上面的舟楫默然潜移，远看仿上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >> |
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