习水县地方官员带我们参观土城渡口时，四渡赤水纪念馆解说员指着赤水河说，红军一渡赤水的时候，河宽二百多米，水流非常湍急。过了不到5分钟，县旅游局徐副局长又指着赤水河说：“当时的河面宽度比现在宽多了，有三四百米。”可是，据我目测，全部河床的宽度，也不会超过二百米，河床中的水面宽度，充其量也就几十米。

我们的调查时间是6月，正是丰水季节，刚刚下过大雨，河水混赤，而红军渡河的时间是1月，正是枯水季节。难道70年前枯水期的水势会比现在丰水期的水势还要大得多？

习水官员的说法不是没有依据，在一份早年记录的关于“红军过土城”的口述史材料中，特别强调了“土城河面宽，渡口地方的水也深，哪怕就是枯水季节也可行船”。讲述者叫陈万敏，自诉“红军第一次到土城，我当时正在土城小学当教导主任，所以对红军到土城的情况还记忆犹新”。[11]

这份早期的口述史材料可靠吗？就“过去的赤水河有多宽”这一问题，我请教了几位老人。我原以为这是一个非常简单的问题，结果费了许多口舌，只发现这一问题并不简单。

袁从良：过去的赤水河比现在还要窄得多，过去不到现在一半宽。

王利华：过去水量小，现在水量大些。过去秋冬季节不能行船，因为水量太小，常常要纤夫拉船。

赵德通：过去的水大，赤水河深得一杆子插不到头，一般都有4米多深，有些地方有5米多，现在的水浅了，行船更方便了。

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