教育的目的,不外乎是为使太平军在各方面保持一致。其中思想信仰上的一致又是自觉遵守纪律的重要基础。所谓“同心”,是在军纪法规中被一再强调的。而宗教的认同,在这方面委实起了重要作用,洪仁玕总结太平天国经验教训曾说:“我朝初以天父真道,蓄万众如一心,故众弟只知有天父兄,不怕有妖魔鬼。”(《资政新编》,《太平天国》,册2,页540。)的确,那种全军上下手足亲,“同心同力同向前”(《太平天国文书汇编》页32。)的团结战斗的精神风貌,是和“咸知矢志归真主,无不同心拜圣神”(《天情道理书》,《太平天国》,第1册,页401。)的宗教认同分不开的。
三是宗教道德的约束力。宗教道德规范和一般的世俗道德规范相比,它更多了一道“神圣”的光环。遵守和违背这种道德要求,对于信仰者来说,心理上就不只是一种人伦义务感的偿与欠,而更有一种神道负罪感的减与增。“道德拯救”说在信仰拜上帝教的太平军身上,发挥着它的特殊约束力。并且,宗教道德在太平天国军纪教育中,不只是思想层次的重要内容,而且有些内容被直接纳入军纪法规之内,这样,就不仅仅是通过群体舆论和自我心理作用产生约束力,而且具有了法规的强制性,这自然就更大大强化了宗教道德的约束力。总之,宗教道德的约束在太平天国军纪教育中是一种多重的合力,其强度是一般世俗道德所不及的。
四是宗教神秘的威慑力。宗教信仰的神境是虚幻的,但又是神秘的。拜上帝教作为西方基督教与中国民间宗教的混血儿,在太平天国军政生活中更显示出其特有的神秘性。象天父天兄下凡等诸多“神迹”的实际演示,“皇天”权能一次又一次地活现,使得冥冥之中的神力,从无形化至有形,从抽象变为具体。这样,虚无
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