)，而无极老祖是他们的父亲，这自然又提高了弘阳教的地位。至于卷文中所说的飘高，他临凡度世，由父亲无极老祖亲自护送．无极老祖说他“头遭临凡”，放心不下，更是反映了弘阳教神祗中间的亲子骨肉之情。弘阳教神祗中突出表现的血缘网，是小农经济社会中家庭伦理关系的反映。同时，它也吸引了徒众，它使得宗教和现实结合在一起，使神和人同在，使陌生的，来自各处的人们所组成的宗教团体：亲切紧密如同充满爱心的大家庭。这些徒众即所谓“大地元人”，最后将由飘高祖化度归天，回到真空极乐世界，永享安康。弘阳教也采取了《弥勒下生经》的说法，即过去燃灯佛掌教时，已度化二亿元人，现在释迦佛掌教时，再度化二亿元人，还有九十二亿元人，将为未来掌—教的弥勒佛所度化，同归天堂。飘高祖所负的神圣使命，即为混元老祖和无生老母去度化那青阳、红阳时期已经被度化的四亿元人以外的九十二亿元人，使他们脱离尘世苦海，永登真空家乡。这就是《临凡飘高经》临凡收元的主旨。
弘阳教的经卷，常出现“家乡”字样。如《混元门元沌教弘阳法》(即《弘阳苦功悟道经》)第十品中说：“交与我，苦行功，要见家乡”。《破邪详辩》卷二所引《混元弘阳显性结果经》佚文：“永信时时认家乡，永信心开亮堂堂。本无四相无老少，极乐家乡认安养”。同卷著录《混元无上大道元妙真经》：“混元至真老祖，在金莲台座，会一大诸真，议论东土失乡，贪恋虚光浮景……。”家乡即极乐家乡，意为天堂。所谓“失乡”，即失去了家乡，远离天国之意。这里虽然和“真空家乡”是一个意思，但都没有用“真空家乡”的字样。在《临凡飘高经》的《老祖临凡品第七》中，只出现了一个真空老祖。但黄育楩《破邪详辩》卷二在引录《混元红阳显性结果经》的佚文七条之后，说道：“以下极言真空家乡有无数乐境”，如果用词确实，那么弘阳教的经卷是最早采用真空家乡四字的。至于再把真空家乡四字和无生老母联系起来成为八字真诀，那是更晚的事情了。
弘阳教在京畿一带传教，后来扩展至北方各地。教徒多为城市贫民和农民、手工业者。清代，它的教徒中旗人和妇女较多。京畿本是八旗聚集之地，由于八旗中贫富的分化，阶级矛盾的日趋显明，他们之中的贫苦者，参加了弘阳教。乾隆以后出现的几起弘阳
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