当然，就其时的物价水平来说，地方文官的养廉又不可谓不优厚。大约白银一两能买大米160斤，或鸡鸭蛋四五十斤，[cxiii]督抚以至州县的养廉均可称巨数。不过外吏体统较尊，开销可观，大致有延清幕友、赡养家小賙济亲属、故旧上司同官同年之间的应酬，及官员本人舆马、衣裘、仆从、饮馔之需这几大项，其中尤以延清幕友为最，“若江浙诸剧邑，非七八人不足分办，而就中所尤倚重者，非二三百金不能延至，统而计之，已至千金之外，养廉之资罄矣！”[cxiv]在物价稳定、风气淳朴的雍乾之际尚且如此，及至18世纪中期以后物价急剧上涨，则本已不敷办公日用之资的廉傣更日渐贬值。

    清人最先比较系统提出物价上涨、通货贬值的当推桂芳，他在嘉庆十九年（1814年）所撰“御制致变之源说恭跋”一文中指出：“康熙、雍正以及乾隆之初，民间百物之估，按之于今，大率一益而三，是今之币轻已甚矣”。

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