戊戌政变后不到三年，承继百日维新事业并在某些方面走得更远的变革再次出现于京师，波及于全国。史家将这次变革称为“清末新政”。本文拟就1901～1905年的“清末新政”及相关问题，作一宽泛的讨论，并祈指教。

一、西太后的决心

众所周知，西太后是一个非常精明而又善于玩弄权术的宫廷贵妇。她之所以能在错综复杂、风云变幻的晚清宫廷斗争中获胜，主要得力于三要素。一是心狠手辣，“只问目的，不择手段”。任何因素构成了对她个人权势的威胁，她必不计后果痛下杀手，其黜恭王、幽光绪、毒死东太后、溺死珍妃，皆是极狠毒手段。唯此，她才能打击政敌、排斥异己，成为独揽大权的最高统治者。二是善于把握情势，当机立断，决不让机会错过。咸丰死后，政权握在顾命八大臣手中。当时的懿贵妃虽有揽权之心，却苦于肃顺等人不肯从命。当她觉察到恭亲王亦有尽翻朝局之意时，遂果断与奕ｘīｎ＠①结成同盟，发动“辛酉政变”，一举夺得垂帘听政的最高权力；光绪十年，她巧妙地利用了盛昱的劾疏，将恭亲王为首的军机大臣全班撤换，开清代*史上史无前例的变局，其权力因此日益强固。三是善于利用各派利益集团之内的矛盾，达到居间操纵驾驭的目的。如“辛酉政变”后，恭亲王成为宫廷高层领导中唯一能与她抗衡的

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