1853年9月，太平军围攻长沙时，湖南举人左宗棠曾谒见洪秀全，献攻守建国之策；又如中国早期留美学生容闳，约在1861年时到天京访问，曾向洪秀全提出在军事教育、财政等方面实行新政的七项建议；还有著名思想家王韬于1862年2月在苏州曾以黄畹化名向太平天国表示归顺，并为之出谋划策。结果，这些很有见地的主张，全都遭到拒绝。
其次，宣扬上帝主宰一切的观念，也束缚了太平军将士的积极性和创造性。上帝万能的神学观念往往成为他们解释问题、认识事物的依据。遇到困难，他们简单地说这是天父天兄试心，而往往不去设法解决；克服了困难，他们又说这是天父天兄的权能，而皆大欢喜。战争不管胜负，统统被解释为天意的安排。既然一切成败都是全能的上帝“排定”的，都是神的意志的体现，那么作为上帝子女的凡人，就不可能有所作为、不可能再有自己的意志，而只能是神的奴隶。太平军将士们相信，“他们是被一位全能上帝派到世上来执行意志的人管理的”(呤唎：《太平天国革命亲历记》上止第126页。)这样，从将领到士兵，在战争中常存侥幸心理，甚至连武器的熟习，战阵的训练，也越发不受重视。太平天国的“洋兄弟”呤唎认为，太平军之所以不能集中兵力作战的原因之一，即“对上帝的保佑信赖得太过”。(呤唎：《太平天国革命亲历记》上止第165页。)
正是由于这个全能上帝的无形的神力，从起义开始后，不仅是外形还是内核都限制了太平天国事业的发展。
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