历史价值进行再探讨再认识。
综观严复的变法维新思想,我认为有如下理论特色:
一、以西方进化论为变法维新的理论基础
严复在中日战争失败的刺激下,痛感“国祸益深”,他腐心切齿,决心致力译述以警世,实现变法图强,以达到“经国利民”的目的。他论述变法维新,是以西方进化论为理论基础的。西方进化论的奠基人是英国杰出博物学家达尔文。严复在天津《直报》发表的《原强》中,开宗明义就介绍了达尔文及其进化论。他说:达尔文“垂数十年而著一书,曰《物种探原》(今译为《物种起源》)。自其书出,欧美二洲,几于家有其书,而泰西之学术政教,一时斐然。”又说,其书之两篇尤为著名,“其一篇曰物竞,又其一曰天择。物竞者,物争自存也;天择者,存其宜种也”(严复:《原强》,《戊戌变法》(三),41页)。他认为民民物物,各争其自存,其始则种与种争,及其稍进,则群与群争,弱者常为强肉,愚者常为智役;而联系到当时“四邻耽耽,恐未及有为,已先作印度、波兰之续”(同上,46页)的民族危机,严复强调必须坚持达尔文之进化论作为变法图强的先务。所以,他说:“达尔文曰物各竞存,最宜者立,动植如是,政教亦如是”(同上,53页)。这样,他就把达尔文的进化论作为当时鼓吹自强保种,救亡图存的思想武器。
严复在当时思想界影响最大的,是他所翻译的赫胥黎《天演论》。(所称“天演”,即进化之意。)此书
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