云尔。然政欲利民,必自民各能自利始,民各能自利,又必自皆得自由始,欲听其皆得自由,尤必自其各能自治始,反是且乱,顾彼民之能自治而自由者,皆其力其智其德诚优者也,是以今日要政,统于三端:一曰鼓民力,二曰开民智,三曰新民德”(严复:《原强》《戊戌变法》(三),53页)。
(一)鼓民力
严复认为提高全国人民的体质是国家富强的基础。他说:“今者论一国富强之效,而以其民之手足体力为之基(同上),54页)。他认为西洋言治之家,亦莫不以此为急,而且,考察中西史传记载,以至比较今世五洲五六十国之间,各国贫富强弱之异同,莫不以人民体质强弱为分水岭。他强调“古今器用虽异,而有待于骁猛坚毅之气则同,且自脑学大明,莫不知形神相资,志气相动,有最胜之精神,而后有最胜之智略”(同上)。所以,各国皆“以人种日下为忧,操练形骸,不遗余力,饮食养生之事,医学所详,日以精审,此其事不仅施之男子已也,乃至妇女,亦莫不然,盖母健而后儿肥,培其先天而种乃进也”(同上,54页至55页)
他认为中国当时对人民体质“害效最著”的,是吸食鸦片和女子缠足两件事。他认为变革这两个世俗并不难行,然而这不难而不行者,在于人们以为此两件事,与“国是民生之利病”无关。其实,这两件事,恰恰关系到“种以之弱,国以之贫,兵以之窳”(同上,55页)。所以,他强调吸食鸦片和缠足这两件陋俗不早革除,所谓“变法者,皆空言也”(同上)。
(二)开民智
严复强调“民智者,富强之原”(同上,56页)。他认为西方“以格物致知为学问本始”(同上)。“夫西洋之于学,自明以前,与中土亦相埒耳。至于晚近言学,则先物理而后文词,重达用而薄藻饰,且其教子弟也,尤必使自竭其耳目,自
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