据上，从１８８１年至１８９４年的十三年间，共修建铁路３００多公里。在那个风气未开时代，这短短的几条铁路尽管与中国的国土面积迥不相称，然而凡事创始艰难，李鸿章能够排除各种阻力，将千百年来陈陈相因的驿道驿马开始改为铁路火车，其筚路蓝缕之功还是值得肯定的。 

　　此外，李鸿持还计划修建津镇［天津至镇江］。沪宁等铁路，并主张以徐州为中心修建铁路和建设炼铁基地［１４］，甚至还曾考虑修建甘新铁路，他认为“非开铁路则新疆甘陇无输运之法，即无战守之方。俄窥西陲，英未必不垂涎滇蜀，但自开铁矿与火轮车路，则万国缩伏，三年必皆踊跃，否则，日蹙之势也”［１5］。虽然这些修路计划，均因格于形势一时未能实现，但中国铁路干线的最早蓝图实肇始于此时。 

三　甲午战后兴修的铁路 

　　甲午战争虽然惨败，但在此次战争进行期间，铁路在军事上所起的作用。已昭昭在人耳目。史载当日军深入辽东境内之后，慈禧太后询问李鸿章道：修了“铁路［按：指关东铁路］，是否反而济敌？”李答曰：“铁路仅至山海关，敌未猝然登陆，于我有利”［１６］。易言之，日军虽有海上运输，但缓不济急，而清军因有铁路运输朝发夕至，在后援方面要便捷得多。正是由于这一情况，清廷中有不少人士认为中国铁路太少，是导致甲午战争失败的原因之一。如张之洞说：“使铁路早成，何至如此！”［１７］。胡燏芬则说：“自经此次军事利钝之故”，修建铁路之必要，已属“昭然共见”［１８］。这时封建顽固派在铁的事实、血的教训面前，再也提不出什么反对修路的理由了

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