上述学校之所以称其为新式学堂，主要是在于它们逐步建立起了近代科学体系，培养出了一批掌握西方先进科学文化知识的人才。首先，从教学模式来看，这些学堂是以英法等先进国家的同类学堂为楷模，按专业分科进行教学，并在实践中不断加以调整和改进，远远冲出了中国传统的教学模式考据学的范围。如专门培养翻译人才的京师同文馆和各地同文馆的课程设置方面，除专业课程外，还设有外国史地、代数、微分、航海、化学、天文、国际法等学科，大都为近代西方自然科学和社会科学的内容。专业技术学校和军事学堂更为明显，如福州船政学堂，这是一所专门培养制造和驾驶轮船的学校，招生条件是挑选本地资性聪颖，精通文义，年龄在１５岁以上至１８岁以下的子弟入学。学制５年。所学课程除专业课外，还有与专业关系密切的英语、代数、几何、天文、航海、地理、物理等学科。而且教学方法是采取书本知识、课堂讲授和实践相结合的教学方式，学生“半日在堂研习功课，半日赴场习制船械”。学生在修完所学课程后，还要上船演练，将课堂上所学到的知识，在实践中加以检验和运用，巩固提高，培养实际操作能力。学生只有通过实习，才算完成学业。当然，洋务学堂虽因各种学校的性质不同，偏重的课程有所区别，但就一般情形看来，各学校的西学课程和学习时间，均占８０％至９０％以上。对传统文化的学习，虽然也有所强调，但一般都未列入正式课程，也鲜有考核。而且，创办年代越晚的学校，其课程越偏重西学，中学则视为具文，这种情况在１８９６年军机大臣及总理衙门的《筹议京师大学堂章程》中也有反映，该文说：“近年各省所设学堂，虽名为中西兼

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