铁良南下亦事出有因。庚子之乱导致国内变局，列强构衅，中国蒙受耻辱和巨额赔款；1903年日俄交战，国土遭受外人蹂躏，国防空虚。这些均是清廷国策转换的重要契机。新政方针确立后，练兵筹饷成为一项急务，清廷频频颁布懿旨、上谕，中心问题就是筹饷练兵。户部迭次进行开源与节流的讨论，财政处、练兵处这些新机构的设立，也无不与此类事项密切关联。慈禧太后寿辰前颁布懿旨也称：本年（1904年）寿辰停止筵宴及进献，值日俄两国战事未泯，诸臣当注目于筹饷练兵、兴学育才之事。（注：参阅中国人民大学清史研究所编《清史编年》第12卷（中国人民大学出版社，2000年）第347页。）盛宣怀在京师的眼线报告说：“慈圣对练兵一事非常着急，因筹款事几至寝食俱废。所以停止祝寿，所以廷谕京外各官竭力裁并，严剔州县中饱。于是又派铁（良）君赴各省查库。于是又饬各省无论报效巨细各款，均归户部另存，归练兵经费”。（注：陈旭麓等编《辛亥革命前后——盛宣怀档案资料选辑之一》，上海人民出版社，1979年，第12页。实际情况是，寿礼照收，练兵更当措意。见该书第19页。）清末财政扩张，前以筹措庚子赔款为一大转折，现则以筹备练兵经费为一高潮，谕令各省整顿田房税契，仿照直隶办法抽收烟酒税，整理内务府经费，提取各省陋规，整理川省土药税等等，均属筹饷要策。袁世凯影响下的练兵处也以极大的精力介入各省的财政事宜，它与户部及新设立的财政处时常联袂审理有关税厘拨解一类的事项，甚至连十万两的数额也要考虑再三。（注：骆惠敏编译《清末民初政情内幕——莫理循书信集》（上），知识出版社，1986年，第448-449页。）各省面对清廷的练兵振款惶惶不安，滞留京师的张之洞发绐端方的密电说：“练兵处派各省饷款九百六十万，骇人听闻，众论皆不以为然”，端方对此反应也同样惊诧不已，满腹怨言：“近日练兵处饬各省筹巨款，并提各省优缺优差及烟酒等税，今承密示，尤切悚骇。方今天下商民疲困，人心涣散，偿款万难久支，岂可再滋扰累？”（注：《致武昌端署制台》，《张之洞全集》第11册，第9118、9121页。这两封密电均透露京师言官激烈地反对练兵

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