国沿海各地制造事端,枪炮和毒品鸦片双管齐下,不敲开中国这个大门,他们是绝不会罢休的,后来的鸦片战争正是其发展的必然结果。
西方殖民主义要灭亡中国,而中国要自强图存,矛盾都集中在嘉庆、道光两朝。是中兴,还是中衰,已不是嘉道所能主宰得了的。国际大环境,国内小气候,注定这场战争非打不可,而中国完全处于一种被动挨打的局面,中国人民在西方殖民主义侵略面前,表现了前仆后继、顽强不屈的斗争精神,致使外国侵略者不能达到灭亡中国的目的。然而,人民自发的分散的斗争,是不能取得全民族反侵略战争的胜利的。近代中国人民的反侵略斗争,需要在先进阶级领导下组织全民族的抗战,才能取得最后的胜利。嘉、道这两个对资本主义世界茫然无知、又视国内人民为寇仇的封建帝王,是不可能领导中国人民取得反侵略战争的彻底胜利的。
嘉道时期封建社会的衰落腐败有历史的必然性,正是这种必然性使嘉庆、道光不可能从根本上解决封建社会的种种弊端。然而,作为封建王朝最高统治者的嘉庆、道光,能不能通过一些卓有成效的改革,使已经衰败的朝政有些起色,使当时的中国,拥有一定的力量,外以对抗侵略,内以避免政局的动荡呢?这种可能是存在的。但是,嘉庆、道光没有做到。
综览嘉庆一朝政务之得失,从全局看,嘉庆在处理清王朝当时面临的两大社会问题时,没有抓住问题症结之所在并倾全力加以解决。嘉庆在亲政时,虽然已经看到,百姓所以“不顾身家性命,铤而走险,总缘亲民之吏,……多方婪索,竭其膏脂”所致,然而他并没有采取有力的手段打击惩治那些贪官污吏。即便惩治,也是初则电闪雷鸣,继则细雨和风。更多的时候,嘉庆采取的不过是警告和虚声恫吓。然而,一些威胁性言辞,对于那些已经陷于贪赃枉法泥淖中不能自拔的官员早已失去了任何警厉作用。严厉的惩治,对严重败坏的吏治来说是惟一行之有效的手段。嘉庆对他们的姑息宽容,是与他整肃纲纪的口头宣言和愿望背道而驰的。而嘉庆在处理另一严重的社会问题即阶级矛盾的尖锐、农民起义的屡扑屡起时,则心狠手毒,果断迅速,充分显示了组织、指挥的“才能”。嘉庆在处理两大社会问题上截然不同的做法,是
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