从乾隆中期开始，清朝武备废弛的问题已很严重。清朝曾以雄厚的武力，依靠八旗的骁勇善战统一中国。入关后，优越的寄生生活腐蚀了八旗官兵，承平日久，疏于训练管理，战斗力严重蜕化。对白莲教起义军进行3年的围追堵截。然而，起义军不仅没有被镇压，势力反而越来越大，活动范围越来越广。究其原因，实与乾隆末年军备的废弛直接相关。 

在镇压白莲教过程中暴露出军中问题主要有：各省督、抚及带兵大臣和各路将领明目张胆的“营私肥橐”行为。白莲教起义发生后，在京城供职之人，即便是谙达、侍卫、章京等，也无不营求前往。这些人并非要为朝廷分忧，而是为在军营捞到好处，实现发家致富的美梦。由于军营中可为许多人提供财源，故而各路带兵大员，有意迁延，藉此肥己私囊。军中将领及督抚大员的冒功侵饷是军中又一严重问题。为了围剿起义军，清廷自嘉庆元年至四年，耗费军饷7 000余万两。然而，成千上万两的军饷，竟被诸将大量侵吞。有的用以寻欢作乐，有的被馈送转赠，军营竟成为带兵将领及地方官员发财的渊薮。有的浮冒开销，以弥补过去亏损。清军各路将领及地方大员的推诿塞责、畏缩避战，是导致清军战斗力低下的重要原因。在镇压白莲教起义军时，清军将领和地方大员们，或者虚张声势，将起义军逐出管辖地段而后粉饰奏报以塞责；或者以绕截为名，远远避开起义军的锋芒，只是逐日向朝廷奏报起义军的行踪为事。河南巡抚景安是其中最为突出的一个。景安率军驻扎南阳一带，任务是堵截湖北起义军进入河南境内。然而，景安只知远避尾随，故人皆呼之为“迎送伯”。 

总之，乾隆中叶开始的盛世转衰，到嘉庆亲政，盛世积累的本钱已经消耗殆尽。交接到嘉庆手中的只是一个烂摊子。    ’ 

嘉庆、道光二朝世界环境已经发生了极大的变化。西方殖民主义已经看准了中国这块肥肉，纷纷东来，在我

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