先看两省清军的派出情况。拳民起事后，山东清军自济南派出省队2哨，自曹州镇派去2哨，加上小芦地方原驻飞虎防勇2哨，此6哨全为步队，共600人左右。[5](p153-156)直督裕禄自接到东抚张汝梅的求援电后，先后派大名镇总兵吴殿元及营官徐辅廷率部分练军马队赴威。因当时直隶大名府驻有练军3营（马队1营，步队2营），人数本就不多，加之有冬防任务，故不会派出全部马队（250人）。后又调驻津盛军马队1营，及从驻开州、东明盛军马队后、右两营各抽拨2、3哨，迅速赶往威县、曲周，择要防守。[9](p30-31)总计两省派出马队不到3营（直隶），步队为600人左右，合马步队共计不到1350人。 

　　然而，具有实质意义的是4日的冲突发生时两省清军已经抵达威县的兵力情况。11月2日，曹倜电禀东抚，拳民已一律解散。大名总兵吴殿元“因事已定，酌留马队”，不久返回大名。[5](p156,219)山东方面则继续保持高度警惕，2日到达的省队2哨仍被命令酌量驻扎。后来的事实证明他们的谨慎并非杞人忧天。吴殿元率马队大部走后，直隶清军仅“酌留”马队50人。开州盛军由管带魏某所带马队1哨于11月4日抵达大名，5日才赶到威县；管带年某所率东明盛军马队约80名迟至6日才抵威。至于天津派出由吕本元所率盛军马队1营，11月10日行至连镇，全军抵达威县时已是11月14日。[9](p34-37)因此，11月4日在冠、威一带集结的全部清军为：山东方面为飞虎防勇2哨，省队2哨，而镇队2哨未到[5](p159)，共4哨400人，加上留防的直隶大名练军马队50人，共450人。 

　　可见，盛军马队派出1营，抵达威县1营（11月14日）；大名练军马队并未动用步从（只有2营，没有5营之多），而只派出不到1营的马队（11月2日之前抵达），后又撤回大部，留下50名；山东巡抚步队（即省队）只派出2哨，抵达2哨（11月2日）。而所谓正定镇马队，实为营官徐辅廷所带之大名府练军马队（即留防的不足百名马队）。徐平常仅统领1营马队，并非3营。拳民之所以将其部误认为正定镇马队，是因该军“原系专顾深、冀，故归正定镇统属”。[9](p46)因而，所谓两省派出盛军马队5营、正定镇马队3营、大名练军步队5营、山东巡抚步队5营之说与史实相去甚远。 

　　一般情况下，清军不会为镇压最多时也不过近千人[10](p59-61)的农民暴动而调动8营马队、10营步队达7000人的兵力。事实上，即使在直隶义和团与清军于清廷宣战前武装对抗最为激烈的时期，清军也从没有专门派出3000人以上的兵力。 

　　以上考察了11

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