势力最大的英俄两霸都不同意上述意见。俄国方面指出:按照军衔高低或人数多寡确定总司令的人选,“容易时常发生变动,所以有可能造成实际上的严重麻烦”。<《英国蓝皮书》,中国第一号(1901年),第53、54、215、29、32、205件。>英国也认为“按照这些理由任命一位总司令官是令人不满意的。”<《英国蓝皮书》,中国第一号(1901年),第53、54、215、29、32、205件。>但是,英俄双方都提不出一个能够为各国共同接受的方案,所以争夺愈演愈烈。俄国陆军大臣库罗泡特金表示:“我们参加进攻北京的条件是,俄国军队不能置于英国、日本或美国司令之下”。<《德国外交文件有关中国交涉史料选译》,第2卷,第14—15、31、48、12、69、197、208、209页。>他主张“必须把所有列强军队的总领导权归(俄国)亚历克先也夫提督。”<《红档杂志有关中国交涉史料选译》,第225页,注五、233、239页。>英国则表示,“它不愿看见它的军队受外国司令指挥,只将与日本共同行动。”<《德国外交文件有关中国交涉史料选译》,第2卷,第14—15、31、48、12、69、197、208、209页。>德国企图利用英俄的矛盾左右逢源,从中渔利。德皇威廉二世认为,西摩所率联军的失败“使欧洲人在亚洲人面前丢脸”,“一位英国最高总司令是我们绝对不能接受的”,但他又不愿意公开出面反对,“希望俄人或法人能替我们免去拒绝的反感”,<《德国外交文件有关中国交涉史料选译》,第2卷,第14—15、31、48、12、69、197、208、209页。>想把俄法两国推到反英的前列,进一步加深英俄之间的矛盾。
德国公使克林德被杀的消息被证实后,德皇大为冲动,决定增派海陆军来华,并极力为德国将领谋求联军总司令的职位。8月上旬,德国政府向其他列强提出建议,由德国元帅瓦德西伯爵担任联军总司令。英、俄、日等国先后表示同意,只有法国迟迟不作答复,因为它对普法战争中所遭受的凌辱记忆犹新,不愿意将它的军队置于德国人的指挥之下。法国外交部长戴尔卡赛认为,“法国不能同意任命德国将军为总司令。法国不能容忍此事,并且可能引起紧急的国内危险。”<《红档杂志有关中国交涉史料选译》,第225页,注五、233、239页。>但是,瓦德西的联军总司令地位已为其他列强所承认,法国感到不便孤立于联军之外,于8月中旬答复德国说:“当瓦德西元帅一旦到达中国,并且由于他的军衔最高而在联军各国司令官会议中占有显著地位,法国远征军团司令卧龙将军不会不将他同元帅的关系置于适当的基础之上。”<《英国蓝皮书》,中国第一号(1901年),第53、54、215、29、32、
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