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清代前期的民商（1） |
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时间：2009-7-24 13:51:11 来源：不详
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前人对清代商人已有大量的研究，特别是对中国十大商帮的探讨，具有相当的广度和深度。但从这些研究成果中不难发现，多数的研究都侧重于区域商人、商帮，而区域商人、商帮都不能代表所有的清代商人。一般来说，凡是从事经营活动的人都属于商人的范畴，大量的散商、小贩也都应该是我们研究的对象。商人的分类标准很多，1这里“以其是否承担政府经济任务”，将商人“分为两大类：”官商和民商。2本文准备对民商进行论述。3
一 民商概论
民商不直接承担国家经济任务。其在商人整体中占绝大多数。民商中又可按资产的多少分为大商人或称富商、中等商人或称一般商人、小商小贩等不同等级。有多少资本才算作大商人，有人研究指出：清代商人“其资本大者常以万金为限，（但上限不会超过十万两。），以下则数千、数百两不等。”4木商“资本非巨万不可”。5有多只商船的海商也有数万资本。嘉庆二十年，江宁城外有砻坊三十二家，“每家有粮万余石，是三十二家所贮足敷城中三月之食。”6如果每石按一两计算，每家就有银万余两。据史料记载：“巨富不过万金，以一二百金设典铺，亦称富商。”7但不同地区的情况也千差万别，虽然同是当商，资本则多少不一。如“黔省苗疆地多瘠硗，民鲜土著，其客久成籍，并无殷实富户，即外来商贩多系微本经营，间有盐商当店均非挟有厚资。”8在江西，“省会两首邑地方仅有当铺十二座，并无徽商大贾，皆系本地商民，资本无多。”9具体到每一个商人，不同时期他所有的资本也是不一样的，因此，我们只能根据史料记载进行相对的具体的分析，用上限或者下限的大概标准来划分不同等级的商人，尽管这种划分标准并不准确。富商的资本可能在万两以上，他们的人数不多，如果把商人整体看作一个金字塔，那么顶尖的就是富商。
一般商人位居金字塔的中间部分。他们拥有的资产可能有很大差别。乾隆四十二年“李添淦系山西汾阳县人，向有黄字四十一号海船一只，”雇觅了舵工、水手，“伊侄李元章、李元成随船，携带二百七十千钱，文银二百两，并带伙计蓬莱县人王明，布匹银钱，驾往关东生理。”10这个山西商人拥有海船和百两以上贩运用的资本，可看作是中等商人。乾隆四十二年，在通州有张圣如等二百二十余名粮商。他们从各处贩运来通州的麦子有五十三万九千余石。11平均每个商人有二千余石，如果每石按五钱计算，每个商人就有千金资本。乾隆年间，有人在无锡，“以数百金开棉花庄换布以为生理。”12从当时的情况看，恐怕能从事长途贩运，或拥有一家以上店铺，资本至少需要百两以上，所以，资本在千两到百两之间，大概可以是衡量中等商人的一个标准。
小商小贩人数众多，分部很广，他们处于金字塔的底层。在乡村有“米贩、布贩、炭贩、茶贩、烟贩、菜贩、笋贩、鱼贩、瓜果贩、姜薯贩、鸡鸭贩、竹木贩诸贩皆肩挑背负，自乡闾贩至城市，朝去暮还，其事劳其利微。”13顺治年间，遵化县周光祚借本经商，一日从山东买布回县贩卖后，身上“有铜钱二千四百文，还有白布二匹。”14在城市“有摇小鼓两旁自击，卖……胭脂胡粉之属者；有……磨镜洗剪刀者；有……卖彩线绣金者；有……卖零星缯帛者；有……卖油者；有……卖豆末者；有……卖蒸羊者；有煮豆入酒肆撒豆胡床以求卖者；……往来梭织，莫可殚纪。”15这些小商小贩有土著人，也有外省人，常常是小本经营，或贷本营生，资本一般在百两以下。
商人发展的过程，具体到每个人会有不同，但大致有以下两种情况：一是从小商小贩发展成为中等商人、大商人。“陈见山苏州人，尝卖药邗上，以此起家，开有青芝堂药材，为扬城第一铺。”16安徽人程呜岐“幼极贫，嗣佣趁木排，勤慎愿悫，客倚重之。贷赀贩木，乃渐饶裕。……道光年间岁饥，买谷数百石，减价平粜。”17“徽州王某少客镇中，营布业，寻为永昌典夥，积数十金，归娶妇，生子。复为典中总管，岁多赢余。”18山西商人“十余岁辄从人学贸易，俟蓄积有赀，始归纳妇后，仍出营利”。19恐怕大部分商人是从小商小贩小伙计起家的，然后再从中等商人发展到富商。夏源泰“其先本成衣匠，开一铺，”后为木商夥计，“遂发财，”“在齐门西汇开木行，家道甚殷。”20宁波商人也是从小本经营开始，逐渐发展，至“家渐殷实”，或“积累巨万”的。21乾隆五十六年二月初十日，[1] [2] [3] [4] [5] [6] 下一页 |
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