1843年以前停業的洋行固然大多遭遇過周轉不靈的困難,僥幸維持到1843年的十家洋行在其結束營業時,除了同孚行(潘正煒)與怡和行(伍秉鑑)外,其他八家的情况大多也很不好。尤其是其中的天實行(梁承禧)與廣利行(盧繼光)在1843年時,分别各自負欠外國商人白銀一百多萬兩,實質上已經是破產了。[4]從洋行周轉不靈的情形來看,洋行經營困難的事實是相當顯著的。
再從洋行與行商存在的時間長短來看。四十七家洋行中,有十家開始於1760年以前,又有十家維持到1843年,這二十家的存在時間不適合與另外於1760與1843年間開業、停業的二十七家一起看。我們分别計算,結果發現1760年以前即已存在的十行在1760年後,平均各繼續了25.5年(最多48年,最少12年);維持到1843年的十行平均各存在了26.7年(最多52年,最少9年)。此外的二十七行則平均只各存在12年(最多37年,最少只有一年)(參考表三)。若從這二十七家洋行各自的最後一任行商營業的時間來看,平均則只有9.5年(參考表一)。以上這些數字多少也說明了洋行與行商均難維持相當長時間的營業。
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